>Saltedは、クイックサーブレストランブランドを展開している企業で、シリーズBの資金調達で1400万ドルを確保しました。この資金は、CEOのジェフ・アッペルバーム氏が述べるところによれば、数年後には「数千の場所」を持つという同社のビジョンを加速させるものです。
このロサンゼルスに拠点を置く企業は、2014年の設立以来、moonbowls（韓国料理）、Cauliflower Pizza、lulubowls（ハワイアン料理）など、6つのブランドを生み出してきました。
アッペルバーム氏は、Saltedの特徴的な点は、知的財産権を所有し、ブランドを自社で運営していることだと述べています。
「私たちは、新世代のレストランを反映した最も重要なQSR（クイックサーブレストラン）ブランドを構築するためのプラットフォームとして自己位置づけしています」とアッペルバーム氏はTechCrunchに語りました。「最も価値のあるレストランブランドの多くは70年前に作られました。私たちは、キャピタルエクスペンディチャーの軽減、デリバリーやテイクアウトを初日から核とし、顧客が自宅に持ち込むのに本当に良いと感じる食事にフォーカスした、異なるブランドを構築するチャンスを見ています。」
自己の市場を確立する
アッペルバーム氏によれば、Saltedのビジネスモデルは、過去3年間に登場した多くの「ゴーストキッチン」またはバーチャルレストランビジネスとは異なっています。例えば、「Lanch」は最近690万ドルを調達し、セレブリティやインフルエンサーと協力してブランドを立ち上げた成功事例があります。
一方で、他の企業は困難を経験しています。Virtual Dining Conceptsは、YouTuberのMrBeast氏による「MrBeast Burger」の使用について訴訟を受けました。また、Uber Eatsは2023年3月に、仮想レストランのリストを数千件取り下げ、複数のレストランブランドが同じメニューを提供することを停止しました。
アッペルバーム氏は、同社が開発したレストランオペレーションソフトウェアにも連続性を求めています。新しい機能の一つは、キッチンスタッフのトレーニングのための画像キャプチャーです。使用されるすべての食材はキャプチャーされ、タグ付けされ、統一性を確認するためにレビューされます。例えば、すべての漬けたタマネギが同じ色合いであり、さつまいもがすべてのキッチンで同じように焦がされているなどです。
Saltedは米国9州に25の店舗を展開しています。売上については具体的な数字を開示しませんでしたが、「堅調に成長している」と述べました。ただし、店舗レベルでは、年間100万ドル以上の注文があり、すべての店舗が利益を上げています。
同社は事業モデルも多角化しています。初の買収に近づいており、最初に創設したものではない地中海をテーマにしたブランドを取得する予定です。Saltedは既に6つの店舗でブランドをテスト済みであり、「非常に好評でした」とアッペルバーム氏は述べています。
成長計画
一方、SaltedのシリーズA投資を牽引したCreadevが、今回の新しいラウンドでも牽引役に復帰しました。このファームには、Proof VenturesとB. Riley Financialも参加しています。この資金調達は、Saltedにとってアップラウンドとなりますが、アッペルバーム氏は評価額について具体的な数値は明らかにしませんでした。
「Saltedは、全国的なレストランプラットフォームを拡大するための非常に効率的で持続可能かつ責任あるモデルを実証しています」とクリデーブUSAの投資マネージャーであるアレクシア・リングガート氏はEmailで述べています。「彼らの品質、データ、テクノロジーに対する深い関心が、彼らが所属する業界での変化する消費者の行動に対応できるようにすると信じています。」
拡大が新ファンド調達のドライバーであるとアッペルバーム氏は述べました。Saltedは、不動産の賃貸契約締結から開店までわずか60日で実現することができます。彼はさらに人材を雇用し、テクノロジーへの投資を続けたいと考えています。さらに、他のブランドの買収にも機会があります。
「私たちのビジョンは、数千の場所を持つことです」と彼は述べています。「私たちは現在の9つの州にしか存在していませんが、大都市周辺にクラスターを形成する傾向があります。多様なブランドの存在により、これが成立すると考えています。拡大は広範囲にわたります。私たちは、次の数年間はアメリカにとどまる予定ですが、国際的な拠点を求めて不動産パートナーも探しています。」
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