2018年、アミラ・ラスールはThe Folkloreを設立し、アフリカ、アジア、カリブ海などの新興マーケットのファッションブランドが国際市場に参入するのをサポートしています。2022年には、The Folklore ConnectというB2Bマーケットプレイスおよび卸売管理ソフトウェアを導入し、ノードストロームなどのグローバル小売業者に販売するためのブランド向けに提供しています。この変化により、直接消費者に提供していた販売から転換しました。
ファッションブランドのグローバルマーケットを開くという使命から始まったものが、美容、健康、ウェルネス業界を含む多様な消費企業を対象とするプラットフォームに成長しました。その過程で、グローバル小売業者が多様なクリエイターから在庫を調達することも可能になりました。
ラスール氏はTechCrunchに語り、スタートアップがブランドがスケールを実現するのに必要な追加の支援を提供する新サービスを導入していると述べています。この計画は、元ジェネラル・キャタリストのパートナーであるケネス・チェノー・ジュニア氏とジョン・モナグル氏によるベンチスカイスVCを主導とする約340万ドルのシード資金調達に続いており、既存投資家であるSlauson & Co、Techstars、Black Tech Nation Venturesも参加しています。この資金は、スタートアップがさらに多くのブランドにサービスを提供できるようになります。
ラスール氏は、「The Folkloreの一貫したユーザー数と収益成長の鍵は、ターゲットとする顧客にとって意味のあるものを継続的に構築し続けることです。私たちは拡大しすぎることはせず、彼らが好きだと思うものを作るのではなく、実際にブランドと話し合い、大多数が必要とするものに焦点を当てるつもりです」と述べています。
最新の提供の1つには、パートナーによって提供されるThe Folklore Capitalがあり、ブランドが最大100万ドルの運転資金としてのローンを受け取ることができます。ラスール氏は、パイロット版ではブランドが1万ドルから3万ドルの間のローンを求めたと述べています。
「資本へのアクセスは、小規模企業がスケールを実現するのを阻む最も大きな問題の1つでしょう。特に多様なブランドにとっては、このグループが直面する経済的障壁が多く、資本にアクセスしにくくなっています。私たちのコミュニティの大部分が多様なことを考えると、彼らが資本にアクセスできるようにするために、さらに多くのリソースがあることを確認したかったというわけです」と述べています。
「このサービスは、主に私たちの小売業者から大口注文を受ける人々にとって特に役立ちます。多くの小売業者の支払条件はネット30またはネット60です（小売業者は決済まで30日または60日を持つ）。そのため、これらのブランドが前払いを受けられることが必要です。私たちは卸売業務の拡大を推進している会社であるため、発注融資は優先すべき事項でした。運転資本へのアクセスも重要であり、生産、卸売、ソーシャルなどを担当できる人材を雇うための資金を持っておくことが重要です」と述べています。
その他の提供には、フルタイムのチームを雇う余裕のないが、ときおり人材が必要なブランド向けの労働市場があります。ブランドのコミュニティは、数段階の審査を経て掲載される人材やメーカーを推薦しています。
ブランドは、スタートアップの主力製品であるB2BマーケットプレイスおよびSaaS製品に（料金がかかりますが）登録することで、労働市場、資本およびその他のリソースにアクセスできます。
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