イギリスの介護施設セクターは、最新の推計では2021年には77億ポンドの市場と見積もられていますが、入居能力が減少している一方で、一般人口の平均年齢が増加し続けています。
加えて、価格やサービスの利用可能性の透明性の不足も加わり、高齢の家族のための最適な介護施設を探す家族にはますますの課題が生じています。これに対してLottieは、介護を求める人々が自分のニーズに最適な介護施設やサービスを見つけるためのオンラインマーケットプレイスを提供することで、対応していると述べています。また、ホームケアなどの追加カテゴリーもサポートしています。
WillとChris Donnelly兄弟によって2021年にロンドンで創業されたLottieは、月間ユーザー数50万人を誇り、過去12ヶ月間で300%の成長を遂げたと述べています。昨年の700万ドルの資金調達を受けて、同社は本日、米国の大手VCであるAccelをリード投資家とし、既存のバッカーであるGeneral Catalystも参加した2100万ドル（1635万ポンド）のシリーズAラウンドの資金調達を発表しました。
不足している点
社会福祉セクターは、ここ数十年のデジタル革命ではほとんど変革されておらず、通常、家族は地元の介護サービスと直接連絡を取ったり、Care UKやCarehome.co.ukなどのディレクトリやウェブサイトを利用していましたが、必要なケアシーカー向けの情報（価格やリアルタイムの空き状況など）が常に十分ではありませんでした。
Lottieは昨年、多くの介護施設で既に使用されていた介護施設ソフトウェア会社のFoundを買収しました。これにより、実際の収容能力があるリストのみ表示し、迅速に介護施設を見つける必要がある状況での重要な時間節約が可能となりました。
Lottie共同創業者兼共同CEOのWill DonnellyはTechCrunchに語ったところによれば、「Lottieの前、調査によると、家族は平均6つのサービスに連絡を取ることになり、利用可能なサービスで介護要件を満たすまで連絡を取る必要がありました。それに対して、Lottieは家族が即座に新しいクライアントを受け入れるサービスと直接つながることができるため、検索プロセスが大幅にスピードアップします」と説明しました。
マーケットプレイスと統合されたFoundにより、Lottieは介護提供者に対して問い合わせ、顧客関係、収容能力、財務などを一元的に管理するプラットフォームを提供できます。また、将来的にはLottieが支払いを管理し、他の予約マーケットプレイスと同様に家族が直接プラットフォーム経由で支払いを行えるようになります。
Donnelly氏は「さらに、Foundを活用することで、視察、健康評価、言及の段階などの予約プロセスのデジタル化が可能になります。これらの手順は今もオフラインで行われ、手動手段が使用されています」と述べました。
ビジネスモデルに関して、Lottieはいくつかの収益化手段を活用しています。現在、マーケットプレイスを通じて介護サービスプロバイダーにリードジェネレーションの料金が請求され、クエリごとに支払われます。
Donnelly氏は「この料金モデルにより、Lottieは介護を求める人々に即時の空きがある介護サービスへのアクセスを提供することができます。プロバイダーはサービスが満員になった際や新規のお問い合わせの追加に対し支払いを停止するため、リストアップが必要なくなります」と述べています。
しかしFoundの統合を通じてマーケットプレイスモデルに移行するLottieは、将来的にはLottieプラットフォームを通じて予約した居住期間に対して一定割合の手数料を徴収する予定です。また、SaaS企業として、Lottieはソフトウェアの利用に対して介護サービスプロバイダーから料金を請求し、月額150ポンドからの定期購読モデルを導入します。
拡大
Lottieは当面イギリスの介護施設市場に完全に焦点を当てていますが、Spotify、Slack、Atlassian、AirBnb、Snapなどに投資した2つの主要な米国のVC企業に支持された事実は、同社のグローバル志向を意味していると言えます。ただし、Donnelly氏は2025年まで国際市場を見据えていないと述べています。
Donnelly氏は「国際展開は私たちの考え方に含まれており、2つのグローバルベンチャーキャピタルファンドとの戦略的な連携の主な理由でした。米国市場は似たような市場特性を持つため、Lottieの国際展開への最初の道を提供してくれるでしょう」と述べました。
3120万ドルの資金調達を達成したLottieは、技術の拡充に伴い、来年末までに従業員数を100人以上に倍増する予定です。
Donnelly氏は「全ての部門を成長させる一方、Lottieの主な採用ポイントは製品およびエンジニアリングチームの拡大です。追加の資金を得ることにより、LottieはFoundを包括的なホームオペレーティングシステムおよびモジュラーソリューションに拡充し、プロバイダーが複数のソフトウェアを使用する必要がなくなり、1つのシステム（Found）だけで操作できるようにします」と述べています。
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