>Circularは、シンガポールとオーストラリアの消費者向けに、iPhone、Samsung Galaxy、iPad Pro、MacBook Proなどの高級電子機器の定期購読サービスを提供するサービスです。このサービスは、デバイスをより低価格で手に入れるだけでなく、可能な限り長く使用し、廃棄物にならないようにすることを目指しています。
同社は今日、AirTree Venturesをリードとする760万ドルのシードラウンドを締結し、評価額は3000万ドルに達しました。この出資は、YC Continuity Fund、Global Founders Capital、Partech Ventures、およびJanuary Capitalを含む、AirTree Venturesと共同出資者によって行われました。ラウンドには、PropertyGuru、Funding Societies、Stashaway、Carousell、Nutmegの創業者など、天使投資家も参加しています。
Circularのチームは、テックの定期購読モデルがヨーロッパで人気があると述べており、ベルリンを拠点とするGroverは2022年に3億3000万ドルを調達しました。しかし、このモデルはAPAC地域ではまだ新しく、Circularは地域で初めての事業者として進出を目指しています。スタートアップは最後の12か月で3倍成長し、今後の1年間にシンガポールとオーストラリアでさらに3倍成長する計画です。シンガポールにはITEZ.SGというもう1つのテック定期購読サービスがありますが、こちらは消費者ではなく企業を対象としています。
CEO兼共同創業者のニック・ラムゼイは、持続可能性がCircularの重要なテーマの1つであると述べています（他の共同創業者はジョージ・オリバー、パンタ・ロイ、ヤニブ・バーンステイン）。彼は、多くの消費者がデバイスを頻繁にアップグレードし、まだ使えるのにもかかわらず古い電話を引き出しや戸棚の奥にしまっていることについて、「これらすべてが資源消費と電子廃棄物という面で重大な環境影響をもたらしている」と述べています。
Circularは、ビジネスモデルが廃棄を最小限に抑えると主張しています。新品のデバイスに加えて、リファビッシュされたデバイスも提供し、リファビッシュメントの業界をリードする専門家と協力しています。
2021年にシンガポールで設立されたCircularの定期購読サービスには、修理費用の最大90%の無料損害補償が含まれています。現在、サイトに掲載されている製品の一部は、Apple iPhone 15 Plusが月額74シンガポールドル、Apple iPad Pro M2 12.9インチが月額64シンガポールドル、Lenovo Thinkpad T14（Gen 3）14インチラップトップが月額94シンガポールドルから提供されています。iPhone 15 Pro Max 256GBの場合、Circularによれば、Appleから直接購入するよりも最大955シンガポールドルを節約することが可能です。Circularは最近、コアカテゴリーである電話、タブレット、ラップトップに加えて、シンガポールのカタログにゲーム製品を追加し始めました。
ラムゼイは、「環境問題や余剰供給されていないテック製品のような資源の浪費などの問題に対する認識が高まるにつれて、アクセスと所有のトレードオフについて多くの人々が疑問を抱いている。私は「循環型経済への移行を断固として支持しており、既存の消費者向けおよび中小企業向け金融商品は、「線形経済と所有のレガシーコンセプトの再確認につながるだけ」と語っています。
Circularの月額定期購読の低コストモデルのおかげで、消費者はもはやクレジットカードやBNPLサービスを使う必要がなく、テルコムパニーとの長期契約に署名する必要もありません。
アジアでなぜテックの定期購読が他の市場と同様に普及していないのかについて尋ねられた際、ラムゼイは、「明らかにサブスクリプションと循環型経済によって駆動される新たな消費パラダイムの始まりに立っていることは明らかです」と述べました。彼はさらに、「サブスクリプションモデルがデジタル製品を揺るがし始めたときも似たような話でしたが、私たちは最終的にCDを購入したりMP3をダウンロードしたりすることから、Spotifyで音楽をストリーミングしたり、DVDを購入したりレンタルしたりすることから、Netflixで番組や映画を視聴するように移行しました。」と付け加えました。
Circularがアジアで直面している課題の1つは、「物理的な商品の所有に対する強い好みがあり、それは地位と達成感をもたらす」というものです。従来の良く知られたデバイス所有の学習済みの振る舞いを定期購読で破壊することは、リスク回避的で変化に警戒心のある文化にとって大きな変更です。
それに対するラムゼイの対策は「神話の解体」です。「私たちが通常聞くのは、シンガポール人はテックデバイスを直接購入し、1年後に新しいデバイスにアップグレードする際にいくらかのお金を取り戻す方が良
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