>Transfrは、訓練やキャリア開発のためのVRツールを作成するスタートアップ企業で、本日、ABS CapitalをリードとするシリーズCラウンドで4,000万ドルの資金調達を発表しました。JPMorgan Chase Impact Finance, Advisory、Lumos Capital Group, Akkadian Ventures, Spring Tide Capital, Firework Ventures、およびAlbumも参加しています。
このラウンドにより、Transfrの総資金調達額は9000万ドルになり、CEO兼創業者のBharani Rajakumar氏は、これをTransfrの幹部チームの強化、プラットフォームのスケール拡大、スキルとシナリオの幅広い範囲をカバーした新しいトレーニングシミュレーションの作成に投資するために使用すると述べています。Transfrはまた、特にスペイン語のトレーニングコースを含む外国語の提供を拡大し、既存のコンテンツを「強化」する計画も立てています。
「ABS CapitalをリードとするこのシリーズCの成長資本投資ラウンドは、Transfrの仮想現実シミュレーションとトレーニングプラットフォームをさらに開発し、2019年から2023年までの顧客ベースを倍増させるためのプログラムを拡充するために行われました」とRajakumar氏はTechCrunchに電子メールインタビューで語りました。
VRに対するハイプは少し落ち着いてきたかもしれません。しかし、Transfrは政府機関、フォーチュン500社、地域団体、労働力開発グループ、K-12学校、高等教育機関にまたがる顧客基盤を持つという素晴らしい持続力を示しています。
Rajakumar氏によれば、Transfrは米国内で1,000以上の場所に導入され、約40万回のトレーニングシミュレーションが行われています。
「会社がたった3年で、1つの州の顧客のみを対象にしていたビジネスから、非営利団体や公共セクター、企業パートナーとの連携を通じて40以上の州で働くように成長しました」と彼は述べました。
Transfrは、バーラニ・ラジャクマール氏が2014年に教育企業K12によって買収された数学の家庭教師アプリLearnBopの後に立ち上げた2番目の会社です。LearnBopの成功により、ラジャクマール氏は教育とスキルアップのための新しいテクノロジーを前進させる野心を持つようになりました。
それがTransfrです。
Transfrは、仮想現実のデモと実践的なトレーニングを組み合わせて、製造業などの産業の学習者に現実的な体験を提供することを目指しています。デジタルコーチの案内のもと、ユーザーはタスクの実行方法を教えてもらい、行動に基づいてフィードバックを受け、パフォーマンスを評価されます。
Transfrは、ラジャクマール氏が「ミドルスキル」と形容する仕事に重点を置いています。つまり、高校卒業以上の教育と訓練が必要ながらも、4年制大学の学位よりは少ないスキルを必要とする仕事です。ミドルスキルの仕事は、米国労働市場の約半数を占めていますが、現在、その水準に達している労働者は約40%しかいないと推計されています。
しかし、VRコースが実務研修の実感に追いつけるのかと疑問に思うかもしれません。ラジャクマール氏は、そうではなく、コースは「専門家の意見を参考に作成され、高価な機器や材料、専門施設は必要なくなる」と主張しています。
「Transfrの実践的なシミュレーショントレーニングは、学習者に高収入の仕事に必要な現実世界の経験を提供する没入型の学習環境です」とラジャクマール氏は述べています。「コミュニティ団体や労働力開発グループ、教育機関との戦略的パートナーシップを通じて、Bharaniは経済開発の触媒としてTransfrを推進しています。」
マーケティングの大言壮語は置いておいても、VRが労働力育成に適用された場合、価値があることを示す証拠がいくつかあります。PwCの調査によれば、3,000人の学習者からなる企業クラスでは、VRの方が教室よりもコスト効果が52%高かったという結果がありました。
デロイトによると、2024年までに、企業の会議の25%が仮想現実を取り入れ、2025年までに従業員の70%が何らかの形でVRを含む研修を受けると予想されています。
もちろん、Transfrは無料ではありません。実際にプラットフォームを使用するためには、ソフトウェアサービスのライセンス料金を支払う必要がありますし、ヘッドセットも必要です（MetaのOculus QuestヘッドセットとOculus for Business）。しかし、ラジャクマール氏は、現実世界のスキルアッププログラムよりもはるかにアクセスしやすいと主張しています。
「高校生がキャリアオプションを探求したり、安定した職業を得ようとする大人や、再就職を目指す元服役者が必要なスキルを開発することをより簡単かつ安全に行えるようにするのがTransfrの役割です」とラジャクマール氏は述べています。「クラスルームからキャリアへの進路を形成するために、Transfrは公共機関と民間機関と緊密に連携しています。」
Transfrのプラットフォームは、専門の教室指導には及ばないかもしれませんが、それでも役立つ可能性があると私は言ってもいいでしょう。
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