>人工衛星は地球上の他の地上局やお互いと通信するために、電波周波数スペクトラムに依存しています。しかし、そのスペクトラムは有限のリソースであり、多くの衛星が軌道上に打ち上げられるにつれて干渉の問題が悪化しています。
衛星運営業者は、同じ地域で同じスペクトラム部分（周波数帯域と呼ばれる）を使用している多数の宇宙船がより多くの信号干渉を発生させることについて、ますます懸念を抱いています。このリスクを減らすために、運営業者は通常、お互いに調整し、干渉が制限されるように合意します。しかし、多くの異なる衛星運営業者間での調整し、これらの合意を追跡することは、コストと時間のかかる負担です。
アメリカ合衆国のプロセスを考えてみましょう。スペクトラムの割り当ては連邦通信委員会（FCC）の管轄下にあり、衛星の申請は「処理ラウンド」で承認されます。一度、ラウンドでの連星が承認されると、その連星の運営業者は、すべての以前のラウンドでの運営業者と調整する必要があり、それぞれの以前のラウンドごとに分析を提出して、自分の衛星が干渉を発生させないことを示さなければなりません。
Magnestarの創設者兼CEOのジャクリーン・グッドは、TechCrunch DisruptのStartup Battlefieldコンテストでのピッチの前に行われた最近のインタビューで、「かなりの骨の折れるプロセスです」と説明しています。「宇宙部門内のスペクトラム管理に関する問題は急速に増えています。信号の干渉という基本的な問題です。同じ周波数帯域で通信する複数の衛星が、特定の地域でお互いに干渉する可能性があります。これは、これらの衛星運営業者の調整プロセスなのです。」
合意が成立したとしても、運営業者は「それらの合意が実際に遵守されていることを確認する手段を持っていませんし、その合意の実施結果を監視するために最小限の取り組みしか行っていません」と彼女は付け加えました。
その結果、負担がかかりすぎている規制当局と運営業者が生じており、モデリング、シミュレーション、およびトラッキングツールは実際の課題に対してほとんど対応していません。Magnestarの解決策は、干渉シミュレーションを実行し、信号対雑音比のような具体的な計算を行う、24/7xというソフトウェアプラットフォームです。この技術は「ピアツーピア」の運営者サンドボックスに組み込まれており、運営者は標準化された自動化された方法でお互いに通信し、データを送受信することができます。
「ピアツーピアのサンドボックスに入ると、調整を直接そのサンドボックス内で完了することができます」とグッドは説明しています。Magnestarの技術は、既存の技術と比較して10倍のシミュレーションを実行することができると彼女は述べています。
ソフトウェアはまた、調整合意をカタログ化します。これにより、企業はこれらの合意を管理し、遵守することができます。Magnestarの技術はスペクトラムを有限なリソースに変えるわけではありませんが、グッドは調整が改善されるにつれて、企業がスペクトラムを動的に共有することができるようになり、産業にとって画期的な変化となると主張しています。
「スペクトラム割り当ての問題は、割り当ての大部分を利用していない多くのスペクトラムを持つ運営者でさえ、そのスペクトラムの一部を共有したり、交換市場でそのスペクトラムをサブリースしたりする可能性がある」とグッドは述べています。「それが達成できるのは、調整合意が遵守され、明確な接続経路がある場合に限られます。」
グッドは2021年12月にMagnestarを始めた初めての創設者です。彼女は以前、カナダの1240億ドル規模の年金基金OMERSのデータ戦略と製品管理のディレクターとして働いており、カナダのソフトウェア会社TIBCOでも複数の業界におけるエンタープライズデータインフラストラクチャシステムのエンジニアリングと展開をサポートしていました。
「私は宇宙に対して非常に深い愛情を抱いていると感じたんです」と彼女は語りました。「その時点で会社を立ち上げることを決めました。私は十分なスキルとネットワークを築いて会社を立ち上げることができるようになり、宇宙でそれを築きたいと決めました。」
彼女は国際宇宙大学に応募し、ヨーロッパ宇宙機関から資金援助を受けて宇宙工学を学びました。また、英国のアクセラレータEntrepreneur Firstにも選ばれ、600以上の企業ポートフォリオの中でこれまでに10人目の単独創業者となりました。
会社を立ち上げてから最初の6か月で25以上の衛星運営業者とつながりました。「みんなが信号干渉や調整が彼らの会社内で絶対的なボトルネックであり、調整後の監視も大きな問題であると参照していた」と彼女は言いました。
Magnestarは現在、常勤5人、パートタイム3人を雇用しています。このスタートアップは昨年末に110万ドルの事前シードラウンドを調達し、現在フルシードを調達する過程にあります。
資金調達以外でも、チームは忙しくしています。Magnestarは現在ベータテストのプロセスに入り、2024年2月に早期採用者プログラムを開始し、最大10の運営者が2〜3か月間ソフトウェアを使用できるようにする予定です。その後、会社はこれらの運営者を毎月または毎年支払われるフルライセンスに移行させることを期待しています。
長期的なビジョンは、何百というユーザーが定期的にこの技術を利用し、24/7xを「業界標準」とすることです。
「この問題は、現在宇宙に8,000基の衛星があり、将来的には10万基以上になるということから増え続けるだけです。リアルタイムで信号干渉や信号衝突を解消することは、業界がこの問題に解決策を提供する方向に進んでいることです。私たちがうまく解決することができる立場にあるのです。」
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