スペインの公正取引監視機関は、AppleとAmazonに対して、Apple製品などの販売やマーケティングにおいて競争を不当に制限したとして、合計で約1億9400万ユーロ（約2180万ドル）の罰金を課しました。この罰金は、Appleに約1億6100万ドル、Amazonには約5700万ドルが割り当てられます。
La Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia（CNMC）と呼ばれる国の競争監視機関は、AppleとAmazonの契約条項が、amazon.esというAmazonのローカルマーケットプレイスにおけるAppleのリセラーの数を「不当に制限」したことを明らかにしました。
さらに、Apple製品と競合他社の広告がAmazonスペインで掲載される広告スペースを制限し、AmazonがApple製品の顧客に他の電子ブランドの広告をウェブサイト上で表示する機会も制限した、と述べています。
CNMCは、違反行為を停止するように両社に命じ、金銭的な罰則も科しています。
2021年11月には、イタリアの競争監視機関がAppleとAmazonに対して、AppleブランドとApple所有のBear商品の再販に関連する類似の事件で2億3000万ドルの罰金を科しました。両社はこの決定を不服として控訴する意向を示しています。
CNMCの調査結果は、AppleとAmazonが2018年10月末にローカルで締結した契約に関連しています。この契約には、いわゆる「ブランドゲーティング（排他的販売権の付与）」または排他的契約が含まれていました。
「両社は、Apple自体が指定した一連の販売業者だけがAmazonのウェブサイトでAppleブランドの商品をスペインで販売できることに同意しました」と、CNMCは記者発表で説明しています。
これらの制約により、スペインにおけるAmazonのウェブサイトを利用していたApple製品のリセラーの90％以上が、電子製品の主要なローカルオンライン販売チャネルから排除されたことが判明しました。
リセラーや広告の制約
CNMCによると、これらはApple製品の非許可リセラー（主に小規模）であり、テック巨人自体とは直接的な取引関係を持っていないが、同意を得て同社の製品を販売しているリセラーです。これらの非許可リセラーは、契約の変更前には主にAmazonのサイトで活動しており、消費者により競争力のある価格を提供していました。そのため、これらのリセラーが販売チャネルへのアクセスを失った後、スペインのAmazonでApple製品を購入する際の相対的な価格が上昇した、と述べています。
さらに、2社によって課された契約上の制約は、他のEU諸国に拠点を置く販売業者による再販も制限することで、加盟国間の貿易をも制約していたとしています。
また、CNMCの調査によると、AppleとAmazonが合意したマーケティング制限の契約により、アマゾンのスペインのウェブサイトでApple製品を購入した顧客を対象にした広告キャンペーンをアマゾンが実施することが制限され、これらの顧客を他社の競合製品に変更するよう促す広告を掲載することも禁止されていた、と述べています。
CNMCは、これらのマーケティング契約の結果、スペインにおけるAppleの競争圧力が低下したと指摘しています。
さらに、これらの制約により、消費者の新しいブランドや代替製品の発見能力が制限され、検索コストが増加し、Apple製品の購入からの切り替え能力も低下したと指摘しています。
総じて、CNMCはこの2018年の契約がスペインのAmazonのウェブサイトにおけるApple製品の販売ダイナミクスを変え、スペインの競争法に違反する形で、ブランド内およびブランド間の競争を制限した」と説明しています。
AppleとAmazonは、CNMCの決定に対して2か月以内に国家裁判所に控訴することができます。両社はTechCrunchに対して、控訴する意向を確認しています。
制裁された行為を弁護するため、Appleは、2018年のAmazonスペインとの合意の主な目的は偽物商品や安全上の問題に関連していると主張しています。Appleは、2018年の契約を実施するまで、Amazonのマーケットプレイスで未解決の偽物販売と安全上の問題に対処するために多くの時間とリソースを割らなければならなかったと述べています。
これには、偽物販売の解決策として何十万もの削除通知をAmazonに送信したというものも含まれていますが、Appleによれば、それは問題を解決するのに失敗したと述べています。また、Appleは自らAmazonのマーケットプレイスでのテスト購入も行い、偽物率の高い結果が一貫して返されたとも述べています。
ただし、2018年の合意が発効された後、Amazonのマーケットプレイスでの偽物のApple製品の販売が大幅に減少し、顧客体験が実質的に改善されたと述べています。
同社は、市場利用の制限は顧客の保護とプレミアム体験を目的とするため、確定的な判例や法的先例が認めていると主張しています。（ただし、Appleの合意に関する主張は、契約には競合する他の電子製品のマーケティングを制限する条項も含まれていた理由についての正当性を示していません。）
Appleの広報担当者は、以下の声明を送ってきました：
Appleでは、世界で最高の製品とユーザーエクスペリエンスを創造するために努力しています。偽物商品によって生じるセキュリティリスク、安全性の問題からユーザーを守るため、私たちは効果的に偽物商品を減らすための規則を設けています。世界中のマーチャント、法執行機関、税関当局と緊密に連携して、非常に厳しい基準を満たすよう努めています。私たちは消費者を守るための努力を支持し、スペイン
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