>オルタナティブプロテイン企業は、過去１年間どのようにやってきたのだろうか。それは尋ねる相手によって異なる。
アメリカが培養肉生産に対して積極的になる一方、レイオフ、そして国々が 生産を禁止するなど、この産業は興味深い状況にあります。しかし、ベンチャー企業や投資家たちは、なお頑張り続けています。
今後、急速に発展するこの産業で何が芽生えているのかについて、TechCrunch+は代替プロテインの様々な分野で活動する5人の投資家に調査を行い、彼らからコメントを得た。
バレル・ベンチャーズの経営パートナーであるネイト・クーパー氏は、食品技術企業が純粋なテクノロジープレーとして評価される過剰な評価格差を率直に指摘し、「結局のところ、彼らはCPG製品を販売しているため、そう評価する必要がある」と述べました。「この状況が改善されるまで、残念ながら多くの投資家と企業があり得ず、また、現実的には彼らが与えられた民間評価に成長することはできない会社がたくさんあるでしょう。」
食品に取り組んでいる多くのベンチャー企業は、地球の気候を改善し、動物性食品の依存性を変えることを目的としています。Synthesis Capitalの共同創設者でパートナーのロージー・ワードル氏によると、消費者の需要にも駆られているとのことです。
「動物性プロテインから代替プロテインに切り替えることは、政府が気候変動の影響に対処し、目標のネットゼロを達成するために必要とされます。 このため、代替プロテインは世界中の政府によって気候危機への鍵として散々に取り上げられており、今後ますます注目されることが予想されます。」とワードル氏は述べています。
ただし、これらのプロテインを大量生産するためには、さらなるインフラが必要になります。Kholsa Venturesのプリンシパルであるアリス・ブルックス氏によれば、ベンチャーキャピタルが力を貸すだけでなく、製造工場を建設するための追加資金調達方法について、企業は創造的になっているとのことです。
「スタートアップ企業が最初の工場を資金調達にほぼベンチャーキャピタルを利用する必要があるのは、まだ当然のことだと思われます。しかし、私たちは、スタートアップ企業が最小規模の工場を設置して単位経済性と拡張性を証明できるようになるまで待つことを勧めます。そうすれば、彼らはお客さんと試験できます。」とブルックス氏は語りました。
以下では、代替プロテインの植物性代替品の消費者をどのように増やすことができるのか、代替プロテインの一般的な製造での課題、そして今までで一番「輝いている」企業について語ります。
インタビューを受けた人物は以下の通りです：
- アリス・ブルックス、Khosla Ventures プリンシパル
- ネイト・クーパー、Barrel Ventures 管理パートナー
- ピーター・ハーツ、1cc VC ゼネラル・パートナー
- ジョニー・リーム、Stray Dog Capital パートナー
- ロージー・ワードル、Synthesis Capital 共同創設者兼パートナー
（編集部注：以下の回答文は、長さと明確性のために編集されています。）
Khosla Ventures プリンシパル・アリス・ブルックス氏
Beyond Foods と Impossible Foods は明らかな既存企業だが、両者とも昨年の売り上げ減少を理由にレイオフを行った。代替プロテイン企業は、より多くの人々に届き、より多くの顧客からの受け入れを得るにはどうすればよいか。
プラントプロテインに関してはまだ市場は早期の段階にあり、様々な製品に採用されつつある。このような大きな変化は、お客様が採用するまで数年かかります。新規参入者にとって、優れた製品の要素は味とコストです。従来の選択肢と同じくらい美味しいですか？コストは匹敵しますか？
公開市場でのBeyondのような評価が、オルタナティブプロテインスペース全体の評価を押し下げているのか。そして、変化した投資環境は、セクターでの戦略にどのような影響を及ぼしているのか。
過去1年間、最近の3つの経済的な状況により、資金調達が更に難しくなっています。食品技術の分野では、他の領域と比べて評価が大きく上昇することはなかったものの、私たちの会社は引き続き、各資金調達で最も重要な技術的・商業的なマイルストーンを減らすことに注力することをアドバイスしています。
成長こそが最優先の考え方が衰え、会社のライフサイクルの初期段階において、有価な商業的証拠を早期に証明することに重点が置かれるようになりました。
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