Y Combinatorが支援するナイジェリアの食品調達スタートアップVendeaseは、従業員の給与体系を変更し、新たな資本調達を模索しているとTechCrunchが入手しました。
先月、従業員の44%にあたる約120人を解雇した後、5か月で2回目の人員削減を遂げた過去のことを考慮し、スタートアップは従業員の伝統的な給与を成果主導の給与体系に変更し、Equity Share Option Plan（ESOP）で補うことを内部文書で明らかにしました。
Partech AfricaとTLcom CapitalをリードとするシリーズAラウンドで3,000万ドルを調達した5年目のスタートアップは、収益性への航海をするために再編が必要だと述べました。
Vendeaseの新しい報酬モデルには、文書によれば5段階の給与回復計画が含まれています。
2月には、従来の給与にかかわらず、すべての従業員が₦140,000（約90ドル）の給与を受け取りました。3月から5月にかけて、会社はパフォーマンス目標を達成した従業員の給料を前給与の30%に引き上げる予定ですが、これらの目標は明示されていません。文書によれば、それ以降、6月から8月にかけて給与は前給与の60%に、9月から11月にかけては90%に増加し、12月には会社と従業員のパフォーマンス目標に応じて完全な給与復旧が予想されています。
未払いの給与の部分は、ESOPの下で株式オプションに換算され、そのうちの50%が10ヶ月で、残りが3年かけて譲渡される予定です。しかし、従業員は彼らのオプションを取締役会が承認した公正な時価でのみ行使することができますと、従業員契約に記載されています。
会社は、従業員の給与変更を確認し、現在過去分を回収し、収益性に近づいていると主張しています。
「Vendeaseはビジネスとオペレーションの両方を再編成しました。私たちはソフトウェア企業であり、技術を使ってOPEX重視のオペレーションを自ら処理するのではなく支援することに焦点を当てたい」と、会社の広報担当者がTechCrunchに語っています。
この変更は、会社が成長し収益性を向上させる一方で、従業員の生産性を促すことを意図していると述べています。「稼いだ分だけを使うので、私たちは一貫して収支を合わせ、収益性に焦点を合わせています」と広報担当者は付け加えました。
現在、150人余りの従業員が残っているVendeaseは、コスト削減と運営維持のために内部再編、新規資金調達、AIによる効率化に賭けています。同社は、ソフトウェア駆動の成長に重点を置き、営業や支払いソリューション、信用市場を強化し、倉庫と物流オペレーションを段階的に廃止すると述べています。
浮上を狙うBNPL
Tunde Kara、Olumide Fayankin、Gatumi Aliyu、Wale Oyepejuによって2019年に設立されたVendeaseは、アフリカのレストランや食品事業のための食品調達を効率化することを目指しています。
スタートアップは、年間数十億ドルに上る企業のコストを削減できると主張しました。2022年までに、主要市場であるナイジェリアで、2,000人以上の顧客向けに400,000トン以上の食品を移動させ、調達コストを200万ドル節約し、廃棄による損失を50万ドル近く削減したと述べています。
しかし、Vendeaseや多くのナイジェリアのスタートアップにとって、過去2年間は過酷であり、外貨建ての収入がない状況が続いています。2022年9月のシリーズA以来、ナイジェリアのナイラ建ての収入は3倍になりましたが、過去3年間での通貨の急な減価は、これらの利益をドル建てで消し去ってしまいました。インフレは運用コストをさらに増加させ、資本と人員を集約したビジネスに対する収益性を圧迫しています。
過去の1年間でVendeaseの主な収益ドライバーの1つは、Buy Now, Pay Later（BNPL）製品でした。伝統的な貸し手は、食品ビジネスの不安定性と分断化から避ける傾向があります。しかし、Vendeaseは、自社のマーケットプレースを通じて金融機関と食品事業を結びつけ、融資を保証するために調達知識を活用しています。
過去2年間で1%未満のデフォルト率を主張し、2024年9月時点で7000万ドル以上のクレジットを発行しています。
CFOのMohamed Chaudryが2024年1月に参加し、BNPLを収益性への鍵として特定しました。しかし、最近の調整にもかかわらず、クレジット製品だけではVendeaseを収益性に導くには不十分のようです。
彼の任命は、引き締めた財務管理と現金の持続を目的とした継続的な再編成を開始しましたが、情報筋によれば、それらの資金は数か月間しか持たない可能性があります。
そのため、会社は現在、既存および新規投資家との橋渡しラウンドを検討し、それを運用費用ではなく、技術の成長と拡大資金として利用する予定です。
一方、情報筋によると、VendeaseはHORECA（Hotels, Restaurants, and Catering）およびFMCGセクターの他のプレーヤーに対する売却の可能性も模索しているとのことです。
しかし、会社はこれを否定し、ファウンダーたちが近い将来に売却するのではなくスケーリングに焦点を当てていると主張しています。「食品のようなユニークな領域で急成長している企業であれば、M&Aの提案を受けるのは普通です。Vendeaseもアプローチされましたが、創業者たちは売却ではなく、近いうちにスケールを拡大することに焦点を当てています」と広報担当者は述べています。
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