AI搭載の検索エンジンであるPerplexityが、ハードウェア事業に参入する意向を示しています。
Perplexityの創業者兼CEOであるアラヴィンド・スリニバスは、昨日のXで投稿し、声での質問に「確実に答える」ための「シンプルで50ドル以下」のデバイスを製作することを検討していることを公表しました。もし投稿が5,000以上の「いいね」を獲得した場合、Perplexityはそのようなデバイスを「間違いなく」販売すると約束しました。
実際、それは達成されました。「うまくいこうぜ！」とスリニバスが返信しています。
Alright. LFG! https://t.co/hMw3eugb0l
— Aravind Srinivas (@AravSrinivas) 2024年11月26日
ハードウェアは、一部は注目されているAIスタートアップの間で一種の執念のようになっています。それは一部はその名声から、そして新しいAIに焦点を当てたフォームファクターが新たな種類のインタラクションを可能にする可能性があるためです。アートジェネレータのMidjourneyは、8月にハードウェアチームを設立しました。また、OpenAIのCEOサム・アルトマンは最近、元Appleデザインチーフのジョニー・アイブとAIハードウェアプロジェクトで協力していることを確認しました。
ただし、ハードウェアは難しいです。
RabbitのR1は、ここ数年で最も成功したAIデバイスの1つと言えるかもしれませんが、eBayで大幅な割引価格で豊富に入手可能です。Rabbitは2024年6月までに約13万台の販売を主張していますが、多くの特長をR1の発売前に宣伝したものの実現が遅れています。
他のAIデバイスベンチャーは挫折しています―Humaneが最も極端な例です。このスタートアップは未来志向のウェアラブルデバイスであるAi Pinをスマートフォンの代替として宣伝しましたが、評価は酷評ですし、販売も低調で安全上の問題からHumaneは回収を余儀なくされました。買収先の探索に追い込まれました。
現在、Perplexityは銀行に多額の現金を保有しており、おそらく約50億ドルを調達する段階にあると報じられています。これはハードウェア成功への1つの要素です。しかし、歴史を見る限り、会社がヒット商品を手にすることを望むなら、正しく行動することが何よりも重要です（少なくとも失敗を避けるように）。
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