>EarlyBirdは、家族や友人が子供に投資を贈ることができるアプリで、ユーザーの一部が資金提供したシード拡張ラウンドで450万ドルを調達しました。このアプリでは、親が子供の代わりに株式、債券、共同基金、その他の証券への投資を行うことができる、カストディアル口座（Uniform Gifts to Minors Act）として知られるUGMA口座を作成することができます。子供が18歳になると、投資は彼ら自身のものとなります。大学のための貯金だけでなく、家の頭金、子供の最初のビジネスの資金調達、世界旅行、引退など、さまざまな用途に使うことができます。
スタートアップの創設者兼CEOであるジョーダン・ウェクスラーは、TechCrunchへのインタビューで、「EarlyBirdはコミュニティベースの投資プラットフォームなので、伝統的なクラウドファンディングプラットフォームの外部でコミュニティをテストし、投資を望むかどうかを確認するという興味深い機会があると考えました。」と語っています。
「このラウンドが進行するにつれ、EarlyBirdに投資している実際の親たちに、EarlyBird自体に投資する特別な割り当てを公開する方法があるかもしれないと気づきました。そこで、ユーザーベースに対してアンケートを送りましたが、これまでにないほどの反応がありました」とウェクスラー氏は語っています。
スタートアップはその後、アロケーションを公開し、初めの48時間で埋まりました。ウェクスラー氏は、創造的な取り組みが成功したと述べています。現代のスタートアップ市場で生き残るためには、常に創造的になり、周囲のコミュニティにアプローチする必要があると指摘しています。
この資金調達ラウンドは、IDEO Venturesを先取りし、EarlyBirdの過去のシードラウンド投資家である776 Ventures、Fiat Ventures、RareBreed Venturesからの投資も含まれています。このラウンドには、ResilienceVC、Sweater Ventures、Alumni Ventures、Goodwater Capital、Wintrust Bank、Lightspeed Scout Program、Parallelからも投資が行われました。
最新の資金調達ラウンドにより、同社の総資金調達額は1090万ドルとなりました。EarlyBirdは2021年11月に400万ドルのシードラウンド、2020年11月に240万ドルのプリシードラウンドを終了しています。
EarlyBirdは、コミュニティベースの投資に焦点を当てたスタートアップの拡大に資金を使用する予定です。Wexler氏は、このプラットフォームが単なる投資にとどまらず、子供への投資が深い感情的なものであるため、ソーシャルな機能を備えていると述べています。たとえば、投資するたびに、その投資を文脈化するビデオメモリを作成することができます。
「ここ数年、親たちはこのアプリを使って、子供との特別な瞬間を記録する方法として活用し始めました。たとえば、母親が昇進して祝いたいときに、一度だけ投資をして、ビデオメモリを作成して子供に話しかけることができます。そしてEarlyBirdは、このように時間のカプセルを構築する、非常にユニークな集中型の場所になります」とウェクスラー氏は述べています。
EarlyBirdはまた、投資サービスの次のステージに焦点を当てるために資金を活用する予定です。現在、このスタートアップは親が5つのマネージドポートフォリオのうち1つを選択して投資することができます。将来的には、親が成長するにつれて、複数のカスタマイズされたポートフォリオを作成できるようにしたいと考えています。さらに、スタートアップは大学貯金529プランをEarlyBirdの体験に取り入れる方法を探っています。
このスタートアップは現在、0歳から7歳までの年齢層に焦点を当てていますが、EarlyBirdは0歳から18歳以上までのライフサイクルの旅に関するサービスを提供する予定です。
「私たちは、ティーンエイジャーが所有権を持つための専用の体験を構築したいのです。18歳になると、私たちは彼らの主要なブローカーアカウントになり、他の大きな金融機関などを引き継ぐ存在となるのです。なぜなら、私たちは一日中信頼できる金融ソリューションを提供してきたからです」とウェクスラー氏は述べています。そして、私たちと一緒に投資を続け、そしてもちろん、お子さんとも一緒に投資し、そのサイクル全体が再び始まるのです」と述べました。
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