培養肉は注目される理由があります。その不快感は明白であり、工場農業に代わる規模の拡大のメリットも非常に大きいです。しかし、他の重要な農業分野はしばしば見落とされています。そこで、TechCrunch Disrupt 2023では、2人の主要投資家と1人の創業者に持続可能な農業技術における未開拓で見逃されがちな機会について話を聞きました。
クライナーパーキンズのスピンオフであるG2のパートナーであるモニカ・ヴァーマン氏は、農業供給チェーンの透明性向上に焦点を当てたスタートアップが始まったばかりだと述べました。「農家が気候にやさしい慣行を導入することを期待することや、そのために報酬が増えることは困難です」とヴァーマン氏は述べ、「商品として取引されるものを製造する市場において、農家が温室効果ガスの排出を減らすために投資するメリットは何ですか？」と投資家は問いました。
「Indigo Agのようなものも試していますが、v1版ではまだ非常に小さいです」と彼女は述べ、「RegrowのようなSaaSベースの透明性プラットフォームがいくつか登場していますが、それは初期段階であり、サプライチェーン全体の興味深いイノベーションのための重要な促進要素だと考えています」とヴァーマン氏は説明しました。「これが現実的に食品を非商業化し、真に持続可能で地球にやさしい製品を生産した人々に報酬を与える唯一の方法です」と彼女は述べました。
S2Gのマネージングディレクター、マシュー・ウォーカー氏は、供給チェーン全体にも機会があると指摘しました。
「培養肉やコーヒーなどはメディアの注目を浴びていますが、私たちのポートフォリオのほとんどは、供給チェーンの中間領域にあり、ストーリーがセクシーに見えないかもしれません」とウォーカー氏は説明しました。「土壌改良剤や農薬など、私たちが食べる食品に使われるものは、数百億ドル、数千億ドルの巨大な市場機会です」と彼は述べました。
Berkeley Yeastの共同創業者兼CEOであるチャールズ・デンビー氏は、ブルワリーがより持続可能なビールの出荷に役立つためにイーストを改良する会社ですprobioticsに言及しました。
「あなたの腸内や牛の腸内にエンジニアリングできるプロバイオティクスを考えてみてください」とデンビー氏は述べました。「薬品を送達できるし、たぶんメタンの排出量を減らすこともできるかもしれません」
彼は既に人間の治療薬でプロバイオティクスをエンジニアリングしているスタートアップが存在すると認めましたが、農業技術の観点では、「非常に興味深いものが登場するでしょう」と彼は述べました。
「ブーンという言葉以上に、最終的なインパクトに人々は動機づけられると思います」とヴァーマン氏は述べました。お金も明らかな動機づけ要素です。例えば、「合成肥料市場は年間1800億ドルです。大きなプライズがあります」と投資家は述べました。
さらに言えば、合成肥料はエコロジー的に破壊的であり、航空業界と船舶業界の温室効果ガス排出量を上回ります。ケンブリッジの研究者によると、農家はしばしば過剰使用し、雨によって洗い流され、海を含む生態系に大きな被害をもたらします」とヴァーマン氏は述べました。
もちろん、持続可能な農業の中で最も注目されているトピックのいくつかにはまだ明確な勝者がありません。例えば、Upside Foodsの創業者兼CEOであるウマ・バレッティ氏は、培養肉のスケールを拡大することが最も難しい未解決の課題だとTechCrunchに語りました。「すぐにそれを食べたいと思っている人はたくさんいます」とバレッティ氏は述べました。「ただ、我々は十分に供給することができないのです。」
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