百年前に発見されて以来、超伝導体は何だか不思議なものとされてきました。
YouTubeで液体窒素の上に浮かぶのを見たり、液体ヘリウムで冷やされた大きなものの中に入ってMRI検査を受けたりしたことがあるかもしれません。液体窒素によって急速に冷やされた第7群元素が外れるのを見ながら、蒸気に包まれた超伝導体がいます。
温度管理が繊細であるにもかかわらず、彼らは科学、医学、技術の重要な役割を果たしています。だから先月、ニューヨークのロチェスター大学の教授であるランガ・ダイアス氏率いる科学者チームが、69.8度で同じ魔法の性質を示す、室温超伝導体を作成したと論文で主張したときは、興奮が高まりました。
もし主張が本当であり、科学者が製品をさらに洗練させることができれば、これは本当に革新的な技術になるかもしれません。超伝導磁石に依存している核融合炉は小型かつ安価になり、損失のない超伝導体により横断的な送電線は現実のものになるでしょう。マグレブ列車はジョークの種ではなく、航空旅行の本当の代替手段になるかもしれません。
ダイアスと論文の共同著者であるアシュカン・サラマットは、彼らの研究を活用するために、Unearthly Materialsという会社を創設しました。
最近、私はダイアス氏がスリランカの科学協会と大学に提供した仮想トークのYouTube録画に偶然にも出くわしました。その中で、ダイアス氏はUnearthly Materialsのシードラウンドで100万ドル、シリーズAラウンドで2000万ドルを調達したと主張しました。
ダイアス氏は、名のある投資家もいると述べています。100万ドルのシードラウンドには、ユニオンスクエアベンチャーズのアルバート・ヴェンガー氏、Spotifyのダニエル・エク氏、Dolbyの会長であるピーター・ゴッチャー氏、Wiseの共同創業者であるターベト・ヒンリクス氏が参加しました。シリーズAには、Breakthrough Energy VenturesとOpen AIのサム・オルトマン氏が参加し、エク氏とヒンリクス氏も追加投資しました。
Unearthly Materialsのウェブサイトは簡素で、Linkedinは６名の従業員しか掲載していませんが、コンパクトブースに追跡されておらず、ブログ投稿やプレスリリースのないまま2,000万ドルを調達するのは珍しいことです。
材料科学の聖杯
