>Pluton Biosciencesは農業で有用な微生物を特定し、実用化するために1650万ドルのシリーズAラウンドを調達しました。
同社は2021年に660万ドルのシードラウンドを調達し、私はその際にTechCrunchで報じました。同社は、有用な働きをする微生物と細菌を特定して分離する手法を採用しています。自然は、何十億年もの進化の中で問題を解決することに長けており、一握りの土壌や微生物叢には膨大な生物多様性が存在しています。
数十種類もの新種の微生物を分離して研究するのは素晴らしいことですが、最終的には、単なるプロジェクトではなく、製品として機能する微生物を選択する必要があります。同社は、「微生物性雑草」と呼ぶ炭素と窒素を土壌に捕獲・貯留することができる微生物を選択しました。このプロセスは、作物と環境にとっても良いだけでなく、非常に価値のあるマーケットにもなり得ます。2021年には、窒素入りの肥料の代替品となる微生物製品を実用化するため、Pivot Bioは4億3,000万ドルを調達しました。
CEOおよびCFOのエリザベス・ガジェゴスはTechCrunchの質問に答えて「大気中から炭素と窒素を捕獲・貯留するいくつかの製品候補に関して、非常に繰り返し可能なラボと温室でのデータがあります。早期のテストでは、農作物用土壌におけるターゲットシーズン中の生育が検証され、今年のフィールドテストでは、貯留プロセスと製品が（おそらく肯定的に）土壌自体に及ぼす影響を定量化することができるようになる予定です」と述べています。
一方、R&Dは炭素側面およびより一般的に環境に優しい側面で続けられています。
「土壌中で数十年間持続する耐久性のある炭素を生成する新しい微生物を発見し、農業以外の産業でも使用できる可能性がある」とガジェゴスは述べています。そのうちの1つの微生物は、特定の害虫であるネズミイナゴに対する殺虫剤として作用する新しい分子の発見につながった。これが彼らの次の大きなプロダクトになるかもしれません。
同社は従業員を8人から17人に倍増させ、今後1年間で再び倍増することを予想しています。オフィスとラボの物理的なサイズも倍増し、今後も拡大することが予想されます。
新しい資金調達ラウンドは、主にゲノミクス、精密医療、およびその他のライフサイエンス垂直市場に焦点を当てるIllumina VenturesとRA Capitalが主導しました。Fall Line Capital、Grantham Foundation、First In Ventures、Wollemi、Radicle Growth、およびiSelectも調達に参加しました。
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