アメリカ南西部の地方自治体が、空気をコンクリートに変える画期的な取り組みを支援するため、15万ドルを提供することになった。2つのクライメートテック・スタートアップ企業とアリゾナ州フラッグスタッフ市の煉瓦製造会社との協働プロジェクト「リファレンスプロジェクト」の費用の一部を負担するものだ。
2つのスタートアップ企業がブロック・ライトの既存の施設にテクノロジーをインストールすることで、建設が今年後半に開始される予定である。この技術では、Aircaptureは空気中の二酸化炭素を吸い取り、CarbonBuiltはブロック・ライトの保管室を改装し、低炭素レシピコンクリートを硬化するために二酸化炭素を使用できるようにする。CarbonBuiltのレシピはセメントを少なく使い、産業廃棄物を組み込むことで、格納場所に追いやられることのない、フライアッシュのような廃物が減少する出力を実現するとのことだ。
CarbonBuiltは声明の中で、「基本的に、私たちはAircaptureと協力して、大気中の二酸化炭素ガスを岩石に変換し、永久貯蔵場所にすることを目指しています。」と述べている。
この15万ドルの資金は、アメリカ南西部の地方自治体の一団「4 Corners Carbon Coalition」が授与したもので、その名前は米国南西部地域に由来している。グループは、ソルトレイクシティ、ユタ州、サンタフェ、ニューメキシコ州、ボルダー、コロラド州、フラッグスタッフ、アリゾナ州の4つの自治体をメンバーとして擁している。CarbonBuiltのCEO、Rahul Shendureは、TechCrunchに対し、「この資金は大変な第一歩だが、2社の取り組みも資金と時間をかけることになる。」と述べた。
コンクリートの環境への負荷を減らす取り組みは、脱炭素化の重要な一部である。 国際エネルギー機関は2018年に「コンクリート製造業者全体が、産業カーボン排出量の約7%を占めている。」と推定している。
ブロック・ライトは、施設に太陽光発電装置を設置すること以外に、伝統的な方法で造り物を製造しており、硬化過程で1トンの二酸化炭素を排出している。しかし、同社はTechCrunchに対して「将来的に、炭素排出量の非常に少ないブロックをフラッグスタッフ市と周辺地域の顧客に販売するようになる。」と語っている。
