ビジネスモデルとしてのSaaSのコンセプトは、ソフトウェアを直接購入することから、時間単位のサブスクリプションに基づくサービス提供に向けてユーザーを動かすことで、テクノロジー分野でのゲームを変えました。そこで、より粒度の細かい使用量ベースの価格設定に進化するためのツールを構築するロンドンのスタートアップ、M3terが、強い需要を背景に資金調達を発表しています。
同社は、このシリーズAで1,400万ドルを調達し、米国などの新たな市場に注力し、ユーザー向けにさらに多くのテクノロジーを構築する予定です。このラウンドはNotion Capitalがリードし、Insight Partners、Union Square Ventures、Kindred Capitalなども前回の17.5億ドルのシードラウンドで支援していた投資家も参加しています。同社は、評価額を公表していませんが、CEO兼共同創設者のグリフィン・パリ氏によれば、現在3〜4年のランウェイがあると見積もっています。
M3terは、1年以上前にステルスモードから出てきました。このとき、シードラウンドが発表されました。その1年余りの間に、同社はビジネスを375%成長させました。
その顧客は、APIコールを中心に構築されたテクノロジービジネスが主流であり、使用量ベースの価格設定モデルに適しています。この顧客には、ペイメントビジネスのPaddle、ID確認会社のOnfido、不正防止スタートアップのSiftなどが含まれます。
そして、他のテクノロジービジネスが使用量ベースの価格設定を採用し適応するためのビジネスを開始するという発想自体は、創業者たち自身の経験から生まれました。パリ氏と共同創設者のジョン・グリフィン氏は、かつて使用量ベースの価格設定に基づいて構築されたゲーム開発エンジンであるGameSparksを設立していました。このスタートアップは、AmazonのAWSに買収されたことで、クラウドサービスプラットフォームを通じてAPIの使用量ベースの価格設定を広めることになりました。
使用量ベースの価格設定の唯一無二のアスペクトの1つは、顧客に細かい費用分担を提供することです。その本質は、ビジネスが予測できない支出に基づいて予算を立てるのではなく、支払った分だけ支払うことで、特に現在のより厳しい時代においては、これがより人気があることが証明されています。
そして、確かに、使用量ベースの価格設定がSaaSビジネス全体に普及しているわけではありませんが、人気を集めていることは確かです。
OpenViewの調査によると、2022年には45%のSaaSベンダーが使用量ベースの価格設定を採用しており、前年比で33%増加しています。2023年の予測は55%でしたが、パリ氏が私に指摘したように、検討していると答えた企業も加えると、この数字は61%に修正されました。
(M3terがこの流れを活用しようとする企業の1社であることは当然であるなど、この分野で最近脚光を浴びているのは、サンフランシスコを拠点とするMetronome、およびLogiSenseなどのレガシー企業が含まれます。)
「ソフトウェア企業は、最近は価格設定を戦略的なレバレッジとして見ています」とパリ氏は言います。「顧客として、あなたは利益を減らすことはしたくないし、より効率的に成長することに注力したいと考えています。」ここでの効率的とは、基本的には、可能な限り少ない費用で目標を達成することです。
過去には、あるサービスにある月額の一定額を支払っていることが、予測可能性として重要であったが、「今や方向性は逆転した」と彼は続ける。彼は、SaaS企業全体で使用量ベースの価格設定に対する文化的な変革が必要であり、既に時間単位の価格設定に基づいてビジネスを構築している企業にとっては成長痛のある時期かもしれない、とも認めています。
しかし、一方で、使用量ベースの請求書を導入すれば、顧客が使用しているもの、どのように使用しているかに関するより粒度の細かいデータを入手できるため、提供するものだけでなく、SaaSプロバイダーが構築し、投資するものも決定できます。
そのため、M3terは、自社の顧客と協力して顧客が望むものを構築する製品開発に取り組むことは、M3ter自体が使用量ベースのビジネスであるため、非常に適切であると考えられます。
同社のプラットフォームを使用してビルドしている製品の中には、ClickHouseのクラウドオファリング用の使用量ベースの価格設定を提供するデータベーススタートアップや、イベントメータリング、使用量ベースの価格設定、請求機能を提供するサブスクリプション管理プラットフォームのChargebeeなどが含まれています。
「価格設定がより多くのソフトウェア企業にとって戦略的な優先事項となるにつれて、一世代で競争力を維持しようとする旧来のアプローチは、ますます過時になっています」と、Notion CapitalのJos White氏は声明の中で
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