製造業は今年のベンチャー投資の中でも最も注目されるカテゴリーの一つでしたが、まだまだ多くの革新的な材料やプロセスがスケールしていません。その一例が、熱硬化性複合材料です。これらの材料は、高い耐熱性と軽量性を持ち、航空宇宙および防衛分野で広く使用されていますが、通常顧客にとっては長いリードタイムと高い価格が課題となっています。 レイブン・スペース・システムズは、ミズーリ州カンザスシティに拠点を置くスタートアップで、商用のオフ・ザ・シェルフの熱硬化性複合部品の初のスケーラブルな3Dプリントを実現する新しいプロセスを開発したと述べています。 最近のインタビューで、レイブンの共同創設者兼CEOであるブレイク・ヘレン氏は、「実質的には、3Dプリンティングを製品スケールにまで拡大する全く新しい分野を開拓しています。」と述べました。「これまで構造および熱保護アプリケーションで実証済みのこれらのオフ・ザ・シェルフ材料を取り、初めて3Dプリントによる近似形状の製造を自動化しています。」 ヘレン氏と共同創設者のライアン・カウドリー氏は、オクラホマ大学で大学院生だった時からこの技術に取り組み始めました。彼らが卒業した頃には、MAD 3Dプリントコンセプトをホワイトボードからプロトタイプまで進めるために、Small Business Innovation and Researchプログラムから100万ドルの助成金を受け取りました。2020年以降、レイブンは空軍、NASA、国立科学財団からおよび他の賞から非株式希釈契約で約450万ドルの資金を獲得しています。 この技術をさらに発展させるために、スタートアップはバックスウィング・ベンチャーをリードとし、46ベンチャー・キャピタル、マナ・ベンチャーズ、ワットイフ・ベンチャーズ、ケープフィア・ベンチャーズの参加による200万ドルのプリシードラウンドを完了しました。 新たな資金は、会社の最初のフルスケール製造ラインに向けられます：製造スケールの3Dプリンター、ミキシングシステム、および加工。来年第2四半期までに、レイブンは3000平方フィートの施設から脱却し、航空宇宙製造認証の大規模工場に移ります。そこでは、顧客向けに部品製造を始め、小さな部品から始め、段階的に拡大していきます。 レイブンのマーケティング戦略は、最初に固体ロケットモーターや超音速船用の熱保護部品を提供することです。これは、ディフェンス総省から需要があると二人の共同創設者が見ている分野だからだ、とヘレン氏は述べました。 「かつてのような世界の超大国ではありません」とヘレン氏は語ります。「そこには膨大な需要があり、サプライチェーン、ボトルネックの問題があり、これらの熱保護および構造材料で皆が火のついた髪の毛のような問題を抱えています。」 これらの産業では、「十分な供給業者が存在しない」とヘレン氏は述べます。存在する供給業者の多くが、数十年前の方法を使用して陳腐化した工場で働いています。ヘレン氏は、新しい3Dプリントプロセスの拡大と次世代工場の構築がリードタイムを数日に短縮するために不可分であると語ります。 「産業基盤は、ソフトウェアとロボティクスを工場に導入し、これらのサプライチェーンの問題を解決し、正直なところ、世界的に競争し続けるために必要です」と彼は述べました。 超音速船やロケットのほかに、同社は自律システム提供業者、衛星メーカー、宇宙推進とも協議しています。今週早くに、同社は再突入カプセル開発企業スペースワークスと提携し、熱保護を提供する3Dプリント再突入用のエアロシェル（宇宙船を包み込み熱保護を提供する構造）の開発を発表し、DODに超音速技術のテストを可能にさせています。 ヘレン氏が認めるように、この技術はまだ初期段階であり、大きな構造物のプリントに関連する技術的課題があるが、「完全に開発された後、これは大規模複合材料の製造方法を変革するものだと考えています」と述べています。 「非常に大規模なシステム向けにスケールアップするには資本と時間がかかるでしょうが...現時点では、単純で小規模な部品を使用し、お客様から提供される設計を用いて、最も効率的な生産ラインを開発することで、サプライチェーンの問題を解決しています」と述べています。元記事はこちら

世界の旅行ビジネスにおける利便性に基づく収益機会への突入ベクトルとして、サンフランシスコを拠点とするBounceは、ステップに活気を与え続けています。このスタートアップは、たった春2022年の1200万ドルのシリーズAラウンドから20倍成長した収益を続けるために、シリーズBラウンドで1900万ドルを手に入れました。 Bounceの次の数年間には、市場拡大とさらなる垂直展開が計画されています。 共同創業者兼CEOのコーディ・カンディによると、アジア太平洋地域が主要な焦点で、その地域からの収益が年間最大4倍に増加しているそうです。カンディは、スタートアップが向かっている消費者行動が、日本などの市場でより顕著であると指摘し、荷物用のコインロッカーや、ソーダ以上のサービスを提供するコンビニエンスストアがすでに確立されていると述べています。 Bounceが旅行者の需要に応えるためにどこに拡大すべきか把握することは難しくありません。スタートアップは、ユーザーが検索している場所を把握できるため、「毎月ウェブサイトやアプリに100万人以上が訪れている」とカンディは述べ、このことから需要が最も高い地域のランキングリストを作成できると説明しています。 スタートアップのビッグビジョンは、カンディの言葉で「物理世界のクラウドストレージ」を提供し続けることです。これは、モバイルアプリを通じてユーザー（主に旅行者）が自分の荷物を保管し、移動するためのサービスを見つけて利用できるようにすることを意味します。 Bounceのパートナーは、荷物を保管するスペースを持つ中小企業やパッケージを受け取ることができる実店舗と、需要に応じて荷物を移動できる配送会社です。Bounceは、アプリユーザーへのサービス提供に対して収益配分を行っています。 シリーズBからの新しい資金を活用することで、Bounceは2026年末までに約30,000カ所に到達できると予測しています。ただし、カンディは「量ではなく品質に焦点を当てている」と強調し、この文脈では、旅行者が荷物を保管する場所の近く、例えば主要な鉄道駅周辺などが該当します。 ホテル向けBounce カンディは新たな資金によって資金調達される計画の一環として、垂直展開を拡大していく計画を明らかにしました。例えば、ホテル向けBounceでは、ホテルがBounceのプラットフォームを介して自身のゲストに荷物預かりサービスを提供できるようになります。 カンディは、同社が非ゲストに対して荷物預かりの料金を請求していたホテルが自らのゲストにも同様の料金を請求し始めたことをきっかけに、この垂直展開が有機的に生まれたと述べています。現在、自社プラットフォームを通じてこれを行っているホテルは100軒以上に上ると述べています。 “これは本当に興味深いことだと思いました”と彼はTechCrunchに語りました。「私たちは数十年前、ホテル滞在に朝食が常に含まれていたことが普通だったときに狂ったことだと考えていました。その後、それを消費者が購入する別々のものに分割し始めました。そして、荷物預かりも同じように分割し始めるのかもしれません。” 予算の旅行者には、Bounceが無料の荷物預かりを追加のホテル料金に変える原動力となっていることは好ましくないかもしれませんが、このことは否定的なホテルのレビューとして表れやすい可能性が高いと述べています。 カンディはまた、ホテルは料金を請求する必要はなく、彼らのゲストに対してBounceのプラットフォームを通じて荷物預かりを無料で提供することもできると述べています。ホテルゲストにとっては、Bounceのプラットフォームを介して他のさまざまなサービスに簡単にアクセスできる利便性があると主張しています。 “ホテルに入って、Bounceのキオスクを見たら、荷物をここに預けられます、市内の他の場所に預けられます、荷物を自宅に送ることもできます。駅や行きたい場所への荷物の配送料もできます。そして、さらに5つ目のオプションもあるかもしれません。ホテルからフライトへのバッグチェックを行う企業も出てきています。これらすべてを連携して組み込み、自社の配送などを行わずに実現できます”と述べました。 “これは、全体のビジョンに結びつくものであり、ホテルがそのBounceエコシステムへのアクセスポイントになり得ると追加しました。より多くのサービスを持ち、より速く普及することができるでしょう”と彼は付け加えました。「Bounceはより速く、より多くのサービスを提供することでより広範囲に普及することができます。” 他の人のものにアクセスするためのアプリ？ 将来、カンディは物理的なものの所有概念の持続的な変化が、サービスミックスの面でさらに進化することを可能にし、Bounceのサービスがさらに進化すると考えています。ユーザーが自分のものをレンタルしたり、お互いに貸し借りすることができるようになる、いわばアイテム向けのAirbnbのようなものを考えているものの、「数十年先のビジョンです」と認めています。 “これは数年先のことですが、漸進的にこれらのアイテムを手に入れるインフラが、出荷や配達に関するこれらの統合の周りに構築されるだろうことです。そして、私たちのビジョンが非常に成功すれば、今後の世代は、必要なものをすべて購入するのは狂っていると思うようになるかもしれません”と述べました。 “私たちのビジョンが成功すれば、次の世代は、『ああ、何か使いたいときは、Bounceクラウドからダウンロードします。それをレンタルし、アクセスします、それが何であれです。』と言うでしょう。それが私たちが到達できる大きく、狂ったビジョンです。しかし、出荷や配送、すべてのストレージポイントの中核を発展させることがその基盤です”。 そのため、スタートアップの取り組みと資金は、依然として旅行者が荷物を保管し移動したい場所の近くに新たなロケーションを追加することに焦点を当てています。 現在、Bounceの物理的位置パートナーのネットワークは、100カ国の4000以上の都市に及んでいます。また、同社のサービスは、2019年のアプリ立ち上げ以来、約600万個のバッグの保管に使用されていると述べています。 物流面でも、カンディは、自社が立ち上げた当初にはDoorDash Driveなどは存在しておらず、配送会社のホワイトラベルAPIを使って他者が同社の物流技術やドライバーネットワークに参加できるようになったと指摘しました。 “これらのことを行うことがますます簡単になると考えています。私たちが今まで行ってきた事業を拡大するにつれて、グローバルや地元のパートナーシップを獲得するための出荷、統合、他のパートナーシップを取得することがますます簡単になります”。 BounceのシリーズBはSapphire Sportによって主導され、Andreessen HorowitzやGeneral Catalystを含む既存投資家、新規投資家の20VC Growth、FJ Labs、Shilling、およびThayer Venturesを含む他者が参加しました。 “この新しい資本がいかにしてBounceの新しいマーケットへの成長と、ホテルや場所でのストレージ運用を支えるかを見るのが楽しみである”、Sapphire Sportのパートナーであるデヴィッド・ハートウィグとリコ・マロッツィは共同声明で述べています。「彼らがストレージネットワークを迅速かつ効率的に拡大できていることに感銘を受けており、多様なストレージニーズに対応する可能性がまだまだあると信じています」と追加しました。<元記事はこちら

CoffeeSpaceは、オンラインで起業アイデアのパートナーを見つけるための使命を果たしています。このスタートアップは、TechCrunch Disrupt 2024の一環としてStartup Battlefield 200に出展し、スタートアップアイデアを探求し、共同創業者を探している人々をマッチングするソーシャルネットワーキングアプリをリリースしました。 スタートアップのアルゴリズムは、お互いの要件を満たす候補者のみをマッチングします。専門知識、場所、業界など、さまざまなフィルターに基づいて潜在的な候補者をフィルタリングできます。 CoffeeSpaceのCEOハジム・モハマッドは、共同創業者を探す際、伝統的な履歴書を超えたいと述べ、アプリは他者の個性や働き方を垣間見ることで、マッチングが理想的な候補者かどうかを見極める手助けをするとTechCrunchに語りました。 このソーシャルネットワークは3月にローンチし、現在7,000人以上のユーザーがいます。ローンチ以来、CoffeeSpaceはアプリで270,000回以上のスワイプがありました。 アプリのUIに関しては、スタートアップはHingeからインスピレーションを得ています。プラットフォームにサインアップすると、CoffeeSpaceプロフィールにはパブリックデータとプライベートデータが含まれます。パブリックデータはLinkedInプロフィールから提供され、プライベートデータはユーザー自身が入力します。 プライベートデータには、場所や求める共同創業者の種類に関する情報が含まれます。例えば、製品デザインのバックグラウンドを持つ人を探していることをメモできます。 このプラットフォームはフリーミアムモデルで運営されており、ユーザーは無料でアプリにアクセスし、10件のマッチを受け取ることができます。さらに多くのマッチを受け取りたい場合は、サービスのプレミアムオファーに加入して、1カ月50ドルの料金を支払います。プレミアムサブスクリプションには、さらに絞り込むために使用できる追加フィルターも含まれています。 CoffeeSpaceはiOSおよびAndroidで利用可能です。元記事はこちら

Archon Biosciencesは、AIを活用して新しい生体分子を設計するバイオテックスタートアップで、印象的な２０００万ドルのシード資金を獲得し、ステルスから出てきました。同社は、特別に設計されたタンパク質 "ケージ" を使用して抗体治療を急速に進め、薬剤開発の新たな可能性を切り拓いています。 この企業は、先駆的な計算生物学者であり最近のノーベル化学賞受賞者であるデイビッド・ベイカー氏が監督するワシントン大学の研究組織であるベーカー研究室から生まれた最初の企業です。彼のチームがAIや他の手段を使って行うタンパク質設計の業績は、急速に進化する業界において基盤となっており、Archonはその特定の側面を市場に持ち込んでいます。 抗体治療（および有効な治療法の研究）の1つの課題は、すべての分子生物学同様、ある程度は偶然に依存している点です。抗体やタンパク質が細胞や他の表面の対象物にどれだけ結合するかを制御するのは難しいのです。 Archonの抗体ケージ、またはAbCs、が行うこと（Scienceに掲載されたこの論文で文書化されています）は、その効果を修正・増幅するための足場を提供することです。フリーフローティングの抗体は対象タンパク質に結合する可能性がごくわずかですが、十数個を一緒に組み合わせて大きな十二面体に固定すると、その可能性が大幅に向上し、おそらく根本的に変化します。 これは、投薬が効果があるかどうかを判断できる差となるかもしれません。 Archonの共同創設者でCEOであるジェームズ・ラザロヴィッツはプレスリリースで、「ターゲットの生物学だけでなく、クリニックで過去のターゲットへの医薬品投与が失敗した理由も理解しているケースが多くあります。これらの重要な病因スイッチは手の届くところにありますが、安全かつ効果的にそれらに対処するためのツールが不足しています」と説明しています。「バイオロジクスの開発方法を革新するために、独自のタンパク質設計プラットフォームと迅速な社内製造・テストを開発しました。」 このスタートアップのタンパク質設計プラットフォームは、ベーカー研究室で作成され、ライセンスされた生成型タンパク質作成およびシミュレーションツールを使用しており、その結果生じるAbCsにはさまざまな効果が期待されます。そして、エキゾチックな製造方法は必要ありません─タンパク質や抗体を規模で製造できれば、AbCsも作れるでしょう。 ２０００万ドルの調達ラウンドは、Madrona Venturesをリードとし、DUMAC Inc.、Sahsen Ventures、WRF Capital、Pack Ventures、Alexandria Venture Investments、Cornucopian Capitalが参加し、幾つかの研究所や政府機関からの数百万ドルの助成金に追加されています。 Archonは、UWやベーカー研究室と同様にシアトルに拠点を置いています。TechCrunchはこの有望なスピンアウトについてさらなる情報を学び、共有するために近日中に訪問する予定です。 元記事はこちら