2024年の9月の朝、ニューヨーク市ハドソン・ヤード近くの空き地に、クイーンズのロッカウェイから来たジョナサン・コーエンと、ロンドンから来たもう一人のジョナサン・コーエンが立っていた。助け合いながら、配達員向け共有電動バイクスタートアップのJocoの成長について説明した。
「車はすべて取り除き、電動二輪車、三輪車、四輪車、そして充電ライト電動車に完全に寄り添わせるつもりです」とJocoのチーフグロースオフィサーであるコーエン（NY）はTechCrunchに笑顔で語った。
2人は広大なスペースを歩きながら、結婚しているかのようにお互いを遮りながら、メカニックワークショップ、Eバイクバッテリー交換用の充電キャビネット付きの複数の部屋、ドッキングステーション、2つのトイレなど、ユーティリティとコミュニティの両方を重視した場所について説明を続けた。
コーエン（ロンドン）JocoのCEOは、市内の混乱から息抜きできる、Jocoのコンシェルジュサービスに指を差して話した。
Jocoは2021年に、2017年にコロンビア・ビジネススクールで出会った2人の共同創業者にちなんで名付けられ、共有ドック型EバイクでLyft傘下のCiti Bikeに対抗するミッションでNYCに登場した。しかし、私有地にドッキングステーションを配置することで、Citi Bikeの領域と市の規制の両方を避けることができると考えていた2人であったが、誤りであった。NYC交通局はJocoを前承認なしでバイクシェアを運営しているとして、迅速に提訴し、これにより、スタートアップは消費者向けの乗車からラストマイル配達へと方針転換を余儀なくされた。
現在、Jocoは、日額または週額でEバイクを借りるギグワーカーや、スタートアップから専用フリートを注文するエンタープライズ顧客の両方を取り込んでいる。Jocoには、グラブハブ、リーフ、フレッシュ・ダイレクトなどの大手物流企業を含む、NY、シカゴ、マイアミなどで約18のエンタープライズ顧客がおり、B2Bパッケージとして、フリート管理技術、サービスとメンテナンス、ドッキングステーション、そしてますます増え続けるバッテリー充電キャビネットも提供している。
コーエンは、「DOTの抵抗は思わぬ幸運だった。我々を収益性に導いてくれた。EBITDAの収益性ではなく、「本当の給与」を支払いながら「ネット、通り越してネットの収益性」となった」と語っている。ほかの同様のハードウェアサービススタートアップは、多額の投資を調達していても多くはベンチャーキャピタルから撤退しており、ビジネスの高キャピタル支出と低マージンの性質から倒産しているという。
「それは我々に焦点を当てるよう迫った。それは我々が過ぎにすべきだったレッスンの1つである」とコーエン（ロンドン）はTechCrunchに語った。「もう1つの学びは、本当に顧客に注意を払うことだ。我々は顧客のために狂喜している。先週、クイーンズでバイクが壊れた男性がいて、私は車を借りてその場所に向かい、彼のバイクを回収して、マンハッタンの別の駅に戻した」と続けた。「顧客がそれを見ると、彼らは驚き、他の誰かにこれを伝える」とも語っている。コーエンは、それらの決定の一部は経済的な意味をなさないかもしれないが、顧客のロイヤルティを生み出していると指摘している。
コーエンは、Jocoのライダー間には静かなコミュニティも存在するようだ。アルファベットシティのコンシェルジュからバイクを受け取る労働者たちがチャットをしたり、フィストバンプを交わしたりしている様子が見られ、街中で他のJocoライダーを見かけると、挨拶を交わす姿もある。
Jocoの顧客志向は成長に顕著に表れている。あの空の駐車場は2か月後には商用に近づき、1,000台の新しいSegway Eバイクが並び、さらに1,000台が進行中である。その場所は市内の宅配業者に利用できるほぼ50か所のドッキングステーションの1つであり、コーエンはそれでもサービスへの需要に対応しきれていないと語っている。
これはコーエンの初期段階の創業者に対するアドバイスの1つだ。「早々にマーケティングに多額の資金を投入して注意を引こうとしないでください。頭を下げて実行に集中してください。そのようにして、私たちは今日の地位に到達した。資金が拡大を賄っているのは、ベンチャーマネーではなく、自らが「創業者モード」であるためであり、行動が必要である。それは、感謝祭やクリスマス、あるいは午前3時であっても、いつでもスリーブをまくる用意ができていることを意味する」と語っている。
今もなお、Jocoは約7人の企業チームを運営しており、全体では、メンテナンス、コールセンター、運用、倉庫管理、ソフトウェア、サプライチェーンなど、約50人の従業員がいる。そして、コーエンは、彼らのビジネスを拡大しながらお金を節約するために、米国外の従業員にアウトソースされる多くのチームを雇っていると述べている。また、CFOなどのフラクショナル従業員も雇用し、パートタイムで経験豊富なCスイート幹部を迎え入れるための良い戦略だとしている。
その財務上の慎重さこそが、Jocoが2025年に拡大するのに役立つだろう。創業者たちは、手元の現金と潜在的にいくらかの負債からの成長計画を示し、さらなる資本調達の意向はないと述べている。
来年に向けたゴールは、現在の3,000台のギグワーカー用フリートを2025年末までに10,000台に増やし、ブルックリンとクイーンズに新たなドッキングステーションを整備することだ。さらに、建物に1,000台のバッテリー充電キャビネットを設置し、次の13か月間でB2Bの足場を2倍にすることを目指しており、その一環として、より多くの四輪貨物バイクをラインアップに追加するとしている。
そして、特にNYCでは、2022年1月から有効となる混雑課金プランにより、Jocoには有利な環境が期待されている。
「より良い価格でガレージスペースを確保できる機会が増えるでしょう」とコーエン（NY）は述べた。「短い配達コミュートに2トンの車両は不要です。それだけインフラとテクノロジーを構築することで、より便利になります」。
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