アメリカでは、中小企業の創業がパンデミック以降急増しています。パンデミック以降、給与計算や退職年金の設定など、これらの企業を支援するためのテクノロジーツールが多数開発されています。しかし、ツールが多いからといって、中小企業がそれらをどのように活用して賢明な意思決定を行うかということがわかっているわけではありません。
Upriseはそれを変えようとしています。このスタートアップは、これらの中小企業に財務アドバイザーとしての役割を果たすことを目指しています。中小企業がすでに使用しているHRテック企業のRipplingや中小企業向け税務スタートアップのCarryなどに浸透し、企業に何をすべきかの推奨を提供します。たとえば、Upriseは、企業の規模や所在地に基づいてどの種類の退職給付を提供すべきかを推奨することがあります。
推奨は、特定の企業に関する情報と、その人がUpriseからアクセスしている金融サービス機関から収集されたデータポイントを見るAIアルゴリズムから提供されます。Upriseの共同創業者でエンジニアリング責任者であるナンタクマール・ムサマイ氏（上の写真、左から2番目は共同創業者のジェニファー・チェン・リオルフィ氏[中央]とクリス・グッドマッハー氏[右]）は、TechCrunchに語ったところによると、プラットフォームのすべての推奨が人間の財務アドバイザーを通じて検証されているとのことです。
“我々は、お客様と話す前に人間が関与すべきだと考えています”、ムサマイ氏は述べています。「彼らは機械よりも人間と話すことを好む傾向があります。」
Upriseは現在、中小企業に焦点を当てていますが、元々のコンセプトは消費者に財務アドバイスを提供することでした。Upriseの共同創業者でCEOのジェシカ・チェン・リオルフィ氏は、WiseやRobinhoodなどのフィンテック企業での様々な役職を経験した後、同様の問題を抱えている消費者を認識し、この企業のアイデアが浮かびました。
JustWorksなどのフィンテック企業で働いている間に同じジレンマを気づいたOnDeckフェローのクリス・グッドマッハー氏と連絡を取り、スタートしました。ムサマイ氏もすぐにグループに加わりました。
Upriseの最初のバージョンは2022年にプライベートベータ版としてローンチされ、個人の個人的な財務上の意思決定を行うために作られました。その製品はまだ利用可能ですが、同社は、最も積極的に利用しているユーザーが、個人、起業家、フリーランサーなど、自身や自身の中小企業のためにアドバイスを求めている個人であることに気付いたため、中小企業に焦点を合わせることに決定しました。
“伝統的な金融は、彼らにとって素晴らしい解決策を持っていません”、チェン・リオルフィ氏はこのような個人について言及しています。「どの伝統的な銀行に行っても、あなたのビジネスニーズはこちらへ、個人ニーズはこちらへ、となっており、両者はコミュニケーションを取りません。しかし、それは小規模企業オーナーの現実を反映していません。私のビジネスの財務は私の財務でもあるからです。”
同社は小規模企業に焦点を合わせ、すぐにフィンテック企業から自社のテクノロジーをプラットフォームに組み込むようなインバウンドリクエストを受け始めました。Upriseは2023年からベータ版で稼働し、5つの顧客を抱えており、現在は新しいパートナーシップを進めながら完全にローンチされています。
サンフランシスコ拠点の同社は、Blank Venturesを主導とし、Graham & Walker、Hustle Fund、Dash Fundなどの他のベンチャーキャピタルからの参加を含む、330万ドルのシードラウンドを調達しました。また、SoFiの共同創設者であるダン・マックリンや、Gustoの共同創設者であるエディキムをはじめとするフィンテック業界の数々の天使投資家からも資金調達を行いました。
“この旅全体を通じて、参加したすべての投資家はその分野を深く知っています”、チェン・リオルフィ氏は述べています。「この必要性を納得させる必要がなかったという点が、この旅を貫いている共通点です。”
同社は、この資金を製品の完全なローンチやより多くのパートナーシップの獲得に活用する予定です。
“我々の埋め込み型財務アドバイザリーのビジョンは、小規模企業のオーナーが金融アプリのフォルダを持っている場合、それらの全てのアプリに統合されることです”、チェン・リオルフィ氏は述べています。「私たちは文脈を理解しており、そこで何をすべきかを知っています。”
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