GoogleをAI検索エンジンで置き換えようとするスタートアップはたくさんありますが（Perplexityなど）、Exaというスタートアップは異なるアイデアを持っています：AI向けのGoogle。

Exaの創業者たちは、必死に新しい種類の検索エンジンが必要なのは人間ではなく、ますます企業や一般消費者の生活に浸透しているAIプラットフォームであると信じています。それらは定期的にインターネットで情報を検索し、幻覚ではなく本物の回答を提供する必要があります。そして、キーボードでリクエストを入力するだけではいけません。

Exaは、AIモデルがウェブ検索のようなことを行えるツールを構築していますが、AI固有のひねりが加えられています。

共同創業者たちは、100万ドル相当のGPUを購入し（当時は簡単に手に入れられた）、ベクトルデータベースと埋め込みを使用して（クラシックなトランスフォーマーベースのLLMではなく）、単語や文章ではなくリンクをネイティブに理解する機械学習モデルの構築を開始しました。

「通常、トランスフォーマーは次の単語を予測します。当社の検索エンジンは次のリンクを予測するためにトレーニングされています」とBryk氏は述べています。「人々はウェブ上でリンクを共有します。我々はそのデータをモデルのデータセットとして使用し、次のリンクを予測するためにモデルをトレーニングします。つまり、これは新しい検索アルゴリズムです。」

月曜日、スタートアップは、LightspeedのGuru Chahalをリードとし、Nvidiaのベンチャー部門NVenturesとY Combinatorからの参加を得た新しい1700万ドルのシリーズA調達を発表しました。Exaはこれまでに500万ドルのシード調達を含む総額2200万ドルを調達しており、2021年夏のYCコホートに参加していました。

Chahal氏は、「これは非常に野心的なビジョンです。Googleが人間向けのものであるなら、彼らはAI向けに構築しています」と述べています。

チームはChatGPTがローンチされる1年前に設立され、ハーバードの1年生で出会った2人の親友によって設立されました：CEOのウィル・ブリーク（現在27歳）と共同創業者のジェフ・ワン（26歳）。

ワン氏は、「ChatGPTよりも前にローンチしました。当社の会社としての最初の目標は、まったくAIにサービス提供することではありませんでした。それは、AIを使ってより良い検索を構築する方法でした」と述べています。

ChatGPTがテック業界を席巻した後、AI企業はExaに自社のモデルに接続できる検索エンジンのAPIバージョンを求めるようになりました。Exaは、アメリカ合衆国カリフォルニア州サンフランシスコに位置し、居心地のいいCerebral Valley AIスタートアップセットの一部です。実際、TechCrunchが以前に報告したところによると、ワン氏がオフィスの昼寝ポッドの注文に参加したい他の企業を探していた際、彼のツイートが大きな反響を呼びました。

現在、AI企業が主要な顧客となっており、Exaの検索エンジンのユースケースは、顧客の質問に回答しながらインターネット上の情報を調べるAIチャットボットから、トレーニングデータを選別したい企業まで幅広いです。

たとえば、Databricksは、自社のモデルトレーニングイニシアティブ向けに大規模なトレーニングセットを見つけるためにExaを利用しているリーディングカスタマーだと創業者たちは述べています。

製品のAPIバージョンは約1年前にローンチされました。 「それ以降、非常に多くの注目を集めました」とワン氏は述べています。Exaは今日、数千の開発者にサービスを提供していると述べています。ただし、Exaには誰もが限定的な方法で検索エンジンを試すことができる無料のティアがあります。さらに、複数の階層料金があります。創業者たちは収益について明らかにしませんが、何らかの収益があると述べており、その数値は上昇していると述べています。 （興味深いことに、ExaはAI志向のGoogle Cloudではなく、AWSで製品をホストしています。）

チームは、Googleを転覆させる検索スタートアップに特に焦点を当てていません。ただし、AIがテック業界が考えているようなもの全てになる場合、AIボット向けの検索エンジンが検索の覇権への予期せぬ脅威になるかもしれません。