イギリスの競争訴訟裁判所が、iPhoneメーカーのモバイルブラウザとクラウドゲームサービスの調査を開始するという公正取引規制当局の決定を覆す判決を下したことで、Appleにとって良いニュースが届いた。
競争控訴裁判所 (CAT) は、規制当局がこの種の調査に確立された法的期限に沿っていないと判断し、基本的には、調査を開始するのが遅かったため、Appleの控訴がこの法律の点で成功したと結論づけた。
イギリスの公正取引及び市場庁 (CMA) は昨年秋に正式な調査、市場調査言及 (MIR) を発表し、AppleのiOSとGoogleのAndroidモバイルプラットフォームの両方に焦点を当てていた。
MIRの決定は、CMAが2021年6月に着手したモバイルデュオポリの市場調査に続いて、2021年12月に競争懸念の仮調査結果が出たことで行われた。ただし、その時点では、規制当局は、2019年の競争政策の見直しに続いて政府が実施すると提案した「競争促進」の再起動によってビッグテックを対処するための新しい権限が期待されていたため、何も行動を起こさないことを決定したとされる。
CMAにとっての問題は、英国政府がこの計画に従わなかったことである。そして、当時の首相ボリス・ジョンソンの下で2022年5月に、競争の再起動を長期化させ、CMAのデジタルマーケットユニットが期待されていた新しい権限を持たずに浮き足立ってしまった。これはまた、特定の市場懸念に対する行動を起こすことができるようになるだろうと予想して、独自の競争力のある裁量権があげられたことを期待して、オーダー処置を控えたという早期の決定の扱いを上げた。
2022年6月に、CMAは、市場調査を1年間続けた後に最終レポートを公表し、AppleとGoogleの市場力について懸念が大きいと結論付け、規制当局が介入する必要があると確認した。そして、11月には、Appleのモバイルブラウザとクラウドゲームを含む、特定の懸案の詳細な調査を発表し、悪い状況を最善にしようとしたと思われる。
ところが、その時点では既に手遅れであり、裁判所によれば、CMAは以前行わない決定を後で自由に再検討できるような予約を伴う選択肢を持っていなかったため、再度リファレンスを作成しようとすることはおそらく法的に誤った行為だった。
英国公正取引及び市場庁（CMA）は、最新の声明の中で、上訴を検討する可能性があると示唆し、「イギリスの消費者がモバイルインターネットサービスをより良い選択肢を提供し、英国の開発者が革新的な新しいアプリに投資することができるようにするためにこの市場調査言及を行った。 当局の懸念、および市場調査を開始した理由は、Appleによって挑戦されたものではない」と述べている。
アップデート：Appleの広報担当者は次のように述べています。
Appleは、イノベーションが繁栄する活気ある競争市場を信じています。Appleエコシステムを通じて、ユーザーが愛用し、開発者にとっては絶好のビジネス機会を提供し、世界中の顧客に到達できるようにしています。英国だけでも、iOSアプリエコノミーは何百万人もの雇用を支援し、大きな開発者、小さな開発者の両方が世界の顧客に届けることができます。競争控訴裁判所の判決を受け、Appleは喜んでおり、引き続き開発者へのサポートとユーザーにとって安全で安心したエクスペリエンスを提供していく予定です。
政治的混沌が、イギリスにおいて新しいデジタル政策の立案を阻害するだけでなく、テックジャイアントの市場支配力を抑制するために以前に適用されたはずの既存法の施行に対しても、明確な指導と行動をとるために立法者から確約が得られなかった場合のように、大規模な影響をもたらすことが再度示唆された。
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