ジェス・マーレイはあなたが普通の創業者ではありません。10年間非営利団体で若い活動家の訓練に従事した後、マーレイと行動変容研究者アリシア・クリフトンは、モバイルゲームが彼らのリーチを広げる予期せぬ方法かもしれないと考えました。こうして、「ワイキッドセインツ」が生まれました。
「アメリカのティーンエイジャーは、地球、平等、メンタルヘルスに非常に関心を持っていますが、問題はしばしば大きすぎて麻痺してしまいます」とマーレイはTechCrunchに語りました。「彼らにどのようにして世界が投げかけてきたものに対処するように彼らを活性化させたかったのです。そして、ゲームが最善の方法でそれを実現することができると考えました。」
若い活動家のためのトレーニングセッションを主導している際、マーレイはこれらの未来のリーダーとずっと継続して接触することはできないと嘆きました。
「彼らがトレーニングを離れると、あなたは彼らとのこの連続した接続を持っていません」と彼女は言いました。「長期間トレーニングを続けることはできません。そこで、この素晴らしい変革を拡大するための技術が提供され、また私たちが持っていたコミュニティに人々を呼び込み、継続的に構築することができるようになりました。」
ワイキッドセインツの最初のゲームである「ワールドリボーン」は、グラフィックノベルスタイルの用語を使ったインタラクティブなストーリーゲームであり、拡張現実も組み込まれています。現在はカナダの一部のユーザーを対象にベータ版で展開されているこのポストアポカリプスのストーリーは、エンターテイメントの手法でZ世代に正しい行動を教えることを目的としています。
マーレイは、「あなたがグラフィックノベルの世界で行う選択にエネルギーを費やし、エネルギーがなくなると、現実の自分自身を活性化する唯一の方法は、自分自身のエネルギーを充てることです」と説明しました。
ゲームは、友人に励ましのメモを残したり、地元の公園でゴミを拾ったりするようなことをプレイヤーに求めます。これらの行動の一部については、プレイヤーはそれらを完了したことを確認するために、他のプレイヤーがアップボートできる短いTikTokスタイルの動画をコミュニティフィードにアップロードすることができます。
彼女は言いました。「私たちは、人々や人生とのやり取りに慣れるための手順を与えています。私たちのコミュニティに参加することによって、あなたがどんどん現実の世界に近づいて変化を実現できるようにサポートしています。」
ワイキッドセインツは、Nianticの「ブラック・デベロッパー・イニシアチブ」から生まれた最初の企業であり、ブラックのゲームクリエイターのためのインキュベーターです。彼らは、RIOT GamesとOregon Venture Fundをリードとする350万ドルのシードラウンドを調達し、これまでのプリシードラウンドを含めて460万ドルの資金を集めました。
マーレイは言いました。「ゲーム業界のブラックの存在割合は2％に過ぎません。それは私たちにとってさらに困難な資金調達をしました。投資家は通常、彼らが知っていることに投資します。彼らが普段見慣れているゲーム創始者と私は似ていませんでした。ゲームの本質とゲームの可能性に対する先入観を乗り越えるだけでなく、私自身と私の背景で達成できることに対する先入観の壁を乗り越えなければなりませんでした。」
テック業界の多様性についての議論が増えていますが、有色人種の女性は非常に低い割合で資金提供されています。2022年には、女性が設立したスタートアップはデプロイされたベンチャーキャピタルのわずか1.9％を調達し、前年からの減少となりました。また、昨年は黒人起業家がベンチャーキャピタルのわずか1％を調達しました。
しかし、Nianticのインキュベーターを通じて、ワイキッドセインツは元ポケモンGOの上級ソフトウェアエンジニアであるダフネ・ラローズ・モラポをCTOとして迎えました。ラローズ・モラポは、特にワールドリボーンが拡張現実の機能に取り組む中で成功するために必要な技術的な専門知識を持っています（これはもちろん、NianticのLightship開発者キットによってパワーアップされています）。
ワールドリボーンは、企業や非営利団体とのパートナーシップを通じたゲーム内ミッションのスポンサードを通じて収益化することを目指しています。これは、スターバックスブランドのポケストップなどの企業との連携を提供するポケモンGOと類似していますが、30秒の広告には一切移行しません。
ワイキッドセインツは、来年アメリカで「ワールドリボーン」のティーザーローンチを予定し、今後18か月以内に完全にローンチする予定です。
マーレイは言いました。「私の経歴はモバイルゲームではないかもしれませんが、私の経歴は動きを生み出すことです。私は昔のやり方に縛られているわけではありません。」
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