Kolors（以下、コーラーズ）は、メキシコシティを拠点とするスタートアップで、都市間バスの利用者とバスの運転手をつなげるサービスを提供しています。コーラーズは、水曜日に、同社が現金1200万ドルでビジネス向けのバンプーリングサービス提供会社であるUrbvanを買収することを発表しました。
コーラーズのCEO兼共同創業者であるロドリゴ・マルティネスは、「UberとSouthwest Airlinesが赤ちゃんを持ったようなものだ」と説明しています。コーラーズは、既に定期サービスを運行している中小バス事業者と提携し、アセットライトなビジネスモデルを維持しています。ただし、一部のバスにはコーラーズの従業員が搭乗し、乗客の受付、現金支払いの受け付け、およびスナックや飲み物の販売を行っています。
UrbvanはかつてUAE拠点のコーラーズの競合他社Swvlに所有されていましたが、今回の買収により、コーラーズのメキシコサービスにドアツードアのソリューションが導入されます。Urbvanはアセットライトなビジネスモデルを持ち、500以上のバンとシャトルを運営し、数百のB2Bクライアントがいます。この買収により、コーラーズは都市内の企業オフィス、ビジネスパーク、工場、流通センターに向けて、都市内だけでなく都市間のビジネス旅行者をつなぐことが可能になります。
合併後のサービスはメキシコ全土の40都市で利用できる予定です。現在、Urbvanはティフアナからカンクンまでのメキシコ全土で24都市で運営しています。
マルティネスはテッククランチにEメールで「Urbvanは非常に良い状態にありますが、買収の主な目的は、コーラーズのデジタル大量モビリティエコシステムを補完し、数百万人の乗客に補完的な移動手段を提供することです。特に、コーラーズの乗客の30%が仕事で移動し、チケット代は雇用主が支払っている可能性がある（潜在的なB2Bクライアント）ため、Urbvanの乗客全員がコーラーズの都市間バスエコシステムの潜在的な利用客となります」と述べています。
コーラーズは2023年末にアプリを開始すると、都市間およびバンサービスを統合します。それまでは、Urbvanアプリは独立したアプリとして引き続き運営される予定です。
マルティネスは非公開のシリーズBラウンドで得た資金をUrbvanの買収に充てたと述べています。同社はこのラウンドで評価額を2倍にしたとも述べていますが、具体的な数字は明らかにされていません。
マルティネスによると、Urbvanは既に利益を上げて成長しているビジネスであるため、なぜSwvlが売却を決めたのかは完全にはわかりません。TechCrunchによると、Swvlは過去1年間、国際的に事業を売却してしまうなど、生き残るために苦労しているとされています。
2021年にSwvlは特別目的買収会社（SPAC）との合併を通じて上場し、これは輸送業界などでの「失敗」と同義となりつつある動きでした。Lordstown Motors、Arrival、Nikola、Lucid Motors、BirdなどがすべてSPACを通じて上場し、糸を引いて生き残っています。
2023年1月、Swvlは株式逆分割を実施して、株価を1ドル以上に戻す試みを行いました。Swvlの株価は火曜日に1.03ドルで終了し、オープニングの高値250ドルから下落しています。
SwvlはTechCrunchの問い合わせに応じて理由を明確にすることはありませんでした。
一方、コーラーズは公的に2,000万ドルを調達しており、トヨタベンチャーズ、Up Ventures、Tuesday Capital、Maniv Moblity、ウーバーの共同創業者であるギャレット・キャンプなどの強力な支援者を持っています。同社はまた、メキシコでのオンショアリングの波に乗っているか、少なくともそのような期待をしています。
Urbvanとのサービス拡大後、コーラーズは2023年末までに500万人以上の乗客を輸送する予定です。2024年以降、コーラーズはさらにメキシコへやってくるビジネスクライアントにアプローチすることを目指し、2024年末までに米国や他の地域に展開する予定です。
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