>Dioxycleは、再利用された炭素排出物を使用してゼロックスのエチレンを大規模に生産する新しいプロセスに取り組んでいる炭素変換スタートアップです。エチレンは、包装、衣類、PVC製下水パイプ、自動車インテリアなどに使用されます。そして、同社は最近、Breakthrough Energy VenturesとLowercarbon Capitalが共同主導し、Gigascale Capitalも参加した1700万ドルの資金調達ラウンドを行いました。
Dioxycleの主力製品は、水、CO2、電気を入力とする専用の電解装置です。エチレンのほか、電解装置は酸素も排除します。フランスを拠点とするスタートアップは、フランスとアメリカの両方のクライアントと協力したいと考えています。
「CO2は非常にエネルギーが低いです-燃焼残留物であり、CO2にはエネルギーが残されていません。したがって、この変換を行うためにエネルギー源を提供する必要があります。そして、私たちはこの電解装置のコネクタで電気を使用して、CO2をエチレンに変換しています」と共同創業者兼CEOのSarah Lamaison氏は私に語りました。「つまり、パイプを通じて私たちの機械にCO2が入ってきて、これが反応に利用可能な表面積を増やすために積み重ねられた多数の触媒コアに分散されるということです。」
電気分解は新しいものではありませんが、このプロセスの主な問題は、非常に多くの入力電力を必要とすることです。「この技術の難しい点は、この変換をできるだけエネルギー効率的に行う方法を研究することです。なぜなら、それが反応のコストを増加させるからです。実際、電気はコストの約50％を占めるので、それが非常に大きな問題です」とLamaison氏は述べました。
Dioxycleは、特殊な金属合金を使用して独自の触媒コアを設計して、プロセスの効率を向上させています。このスタートアップは、CO2の曝露時間を最大化し、可能な限り効率の損失を最小限に抑えようとしています。
環境に優しい割引
Dioxycleのような技術を魅力的にするもう一つの要素は、大量の炭素排出物を生み出し、エチレンを原料とする工場に統合することができるということです。これにより、工場は2つの異なる方法で炭素排出量を大幅に改善することができます。炭素排出量を削減できるだけでなく、第三者の供給業者からのエチレンの購入量も減らす必要がなくなります-エチレンは通常、石油由来のような化石燃料を使用して生産されます。
エチレンを生産するために使用される原材料に加えて、通常の変換プロセスも多くの炭素排出物に貢献しています。フランスでは、エチレンは鋼鉄とコンクリートに次ぐ3番目に多くの汚染物質です。
しかし、潜在的なクライアントは最も安価なエチレンを求めています。これはDioxycleの長期的な成功にとって重要になります。複数の内部概念実証を2年半以上行った結果、Dioxycleのプロセスは徐々に改善されてきました。
今回の資金調達ラウンドにより、同社は工場で最初の産業用プロトタイプを展開する計画です。スタートアップは、資金調達ラウンドに加えて、近い将来、一部の公的資金も受け取る予定です-産業用プロトタイプは公私のパートナーシップとして共同資金提供される可能性があります。
「フランスで製品を展開したいのは、現在非常に多くの脱炭素化された電力が利用可能であるためです。今日私たちは、可能な限り炭素フリーの電力を使用することで、自らの炭素足跡を最適化しています」とLamaison氏は述べました。
Dioxycleは、インフレーション削減法とインフラ法案による多くのインセンティブがあるため、その技術をアメリカの企業にも販売する予定です。最近導入された税額控除により、産業プロセスの一部として炭素排出物を捕捉および/または変換することが非常に合理的になりました。
「これにより、従来の石油由来の製品と比べて緑の割増費用である緑プレミアムという概念とは対照的な、緑の割引という概念を提案しています」とLamaison氏は述べました。「実際、私たちのプロセスはこの点で非常に効率的であり、化石燃料由来のエチレンと競争力のあるコストでエチレンを生産することができます」とLamaison氏は述べました。
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