気候変動は女性と有色人種のコミュニティに比例して影響を与えています。世界中で13億人以上の低所得国および中所得国の人々が貧困線以下で生活しており、その内70％が女性です。
暑さ、劣悪な空気品質、洪水、野火といった要素は、貧血、栄養失調、妊娠の合併症などの健康問題と関連付けられています。研究によると、気候災害の後、女性や少女は身体的、性的、家庭内の暴力のリスクが高まるとされています。
Public Venturesの創設パートナーであるZoey Dash McKenzieは、これに取り組むために10億ドルの影響力のある基金を立ち上げました。この基金は、カナダを中心に、未開発のライフサイエンスおよびクリーンテックスタートアップを支援し、特に「格差のあるコミュニティの健康の公平性を向上させ、気候対策をサポートする」ことを目指しています。
Dash McKenzieは、TechCrunchに対して、「単なる影響力のある基金ではなく、早期の科学の加速に必要なものに合わせた従来の構造とベンチャーキャピタルとは異なる手法を取っています。我々はウォーターフォールの構造を採用し、取引ごとに評価を行い、早期に資金を投資家に返却します。早期段階で資本の流動性を加速することで、政府の助成金と従来のベンチャーキャピタルの真ん中に位置しています。」と述べています。
彼女に対して、最近、ベンチャーキャピタル企業から関心を集めているのは彼女だけではありません。Public Venturesは、Planeteer、Salesforce Ventures、Positive Ventures、Envisioning Partnersなどと並んで、世界に良い影響を与えることを目的とした大規模な資金と小規模な資金を提供することを目指す企業の一員となっています。
Dash McKenzieは、この基金に取り組むことを「円（かど）を通ったもの」と表現しています。彼女は大学で健康と環境科学を学び、その後ニューヨークでモデルをし、コミュニケーションSaaSプラットフォームで起業家としての経歴を積んできました。
この基金はアメリカに拠点を置いていますが、主にカナダに集中して活動する予定です。カナダは多くの研究資金を受けており、「世界でも最高の病院と大学」を有しているため、Dash McKenzieは説明しています。
Public Venturesが行うようなインパクト投資は、Dash McKenzieによれば、「カナダ人が革新を拡大する上で少し挑戦を抱えている問題にも対応する」とのことです。
彼女はさらに付け加えて、「私たちは、さまざまな分野にばらまくのではなく、投資するタイプの企業について非常に慎重になります。実際の世界に強力なインパクトを持つように、投資を重ねることを目指しています。また、私たちは世界中のスタートアップのコンソーシアムを形成するためのいくつかの戦略を考えています。」と述べています。
一方、Dash McKenzieはプロセスの開始段階にあります。彼女はまだ資金を調達していませんが、政府プログラムへの参加を求められており、新興ファンドマネージャー向けに5000万ドル以上を割り当てています。彼女は、このプログラムが基金のアンカーリミテッドパートナーシップになるかどうかの確認を待っています。
彼女は、スタートアップに対してベンチャースタジオのような体験を提供することを目指しています。たとえば、女性科学者や有色人種の研究プロジェクトが画期的なものになりうる場合、Public Venturesは事業と科学分野の両方の専門家のラウンドテーブルを組織し、商業的に成功するプロジェクトを構築するためのサポートをします。
Dash McKenzieは、「それは資本へのアクセスの障壁を取り払い、彼らのイノベーションを加速し、ネットワークを広げる点で、非常に重要です。私たちは秋に基金へのオープンコールを行う予定なので、現在のパイプラインの外にある本当に良いスタートアップを特定し、年末までに投資する準備ができます。」と述べています。
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