AIエージェントの年が形を成す中、新たなトレンドが浮かび上がっています：雇用主がボットの労働力を構築するのを支援するピックやショベルを提供するスタートアップ企業が登場しています。
4億4000万ドル価値のセールスオートメーション企業Outreachの創業者兼元CEOとしてよく知られるマニー・メディナ氏は、TechCrunchに独占告白で語ったところによれば、Paidという新しいスタートアップを立ち上げました。
PaidはAIエージェントを製造しているわけではありません。彼らが利益を出して支払われることを確実にするプラットフォームを提供しています。Paidは、月曜日にヨーロッパの強者EQT Ventures、Sequoia、およびGTMFundから約1億ユーロ（約1億1000万ドル）のプリシード投資を調達したことを発表しました。
Paidのアイデアは、数ヵ月にわたり多くのエージェントプラットフォームスタートアップと話し合った結果生まれました。これらの会話の中で、共通の不満が浮かび上がりました。“彼らは実際にはいくら請求すべきかをよく知らなかった、”とメディナ氏はTechCrunchに語りました。
Paidの前提は、AIエージェントのソフトウェアに対する従来の料金体系は機能しないということです。エージェント企業はユーザーごとやシートごとに料金を取ることができません。つまり、ソフトウェアを利用する人数に応じて請求することができません（古めかしいMicrosoft Officeのような方法）。ユーザー1人が多くのエージェントを実行できるのがポイントです。またはエージェントはまったく人間の監督者なしに自律的に動作します。
AIエージェントを開発している企業は、ソフトウェアまたはSaaSの料金請求方法として、使用量毎に請求できない理由があります。なぜなら、エージェントが適切に動作すれば、「1つの役割全体を引き受けている」からだとメディナ氏は語っています。
エージェントの顧客は、エージェントが行う個々のタスクのすべてを支払うことを望むわけではない–それらを全て知っている場合でさえ。彼らは従業員のような結果に対して支払いたいのです。したがって、たとえば保険業でエージェントが雇われ、その役割の成功は完了した保険更新数で測定される場合、企業はエージェントが送信したメールごとに支払いたいとは思いません。
同時に、エージェットを提供するためにかかるコストは、そのトレーニングやタスクを実行するために必要なLLMトークンの数によって変動します。
「したがって、彼らが提供しているエージェントにどのように価格設定を手伝うか？」とメディナ氏はエージェントを提供するスタートアップについて語りました。「異なる顧客と新しいことを試す能力が必要でした。利益を測る能力が必要でした。」
請求と人事管理の融合
エージェントは新しすぎて、利益をもたらす請求や更新などのプロセスに対処する必要がなかったスタートアップもあります。Paidは、エージェント企業が収益性の高いマージンを意識して価格設定（固定または変動）を作成できるようにします。
その過程で、エージェントのアウトプットも追跡し、スタートアップが投資リターンを検証できるようにします。
これは、AIエージェント時代のZuora（SaaS更新請求ソフトウェア）とSuccessFactors（SaaS人事管理ソフトウェア）の出会いです。
Paidプラットフォームは、SalesforceやMicrosoftなどの企業ではなく、スタートアップにマーケティングされています。Logic.app、11x、Vidlab7、Artisan、HappyRobotのような3社のベータ顧客を持つと述べています。
「エージェントは、人間の役割、全体の仕事ではなく、個々の役割を置き換えています」とメディナ氏は語っています。
彼は自らの教えを実践しており、この新しいスタートアップを構築するためにAIを利用しています。Paidのエンジニア達は、初期のプロダクトデモをV0、Replit、Lovableなどのツールでコーディングしています。
「今会社を建てることがとても楽しい部分です。2人のエンジニアがおり、1ヶ月でビルディングプラットフォーム全体を構築しました。なぜか？なぜなら、私たちはすべてをAIで構築しているからです」と彼は述べています。
メディナ氏は何もないところから企業を築く経験があります。彼は2011年にOutreachを創業して0ドルから始め、CEOの職を去る2021年9月までに従業員800人と年間約2億5000万ドルの繰り返し収益を達成しました。
メディナ氏は2021年3月にエグゼクティブチェアマンの役職を辞任しましたが、取締役会には残留しています。彼とPlaidは現在、ロンドンを拠点としています。
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