ドイツ防衛テクノロジースタートアップHelsingは、SpotifyのDaniel Ekを支援するなど、6,000台のHX-2ストライクドローンを生産しています。現在、ウクライナに納入されている4,000台のHF-1ストライクドローンに加えて、ドイツが資金提供しています。
Helsing共同創業者のGundbert Scherfは、「ウクライナからの追加注文に対応して、HX-2の生産を拡大しています。」と発表しました。
この発表は、ドナルド・トランプ米国大統領とロシアのプーチン大統領がウクライナの戦争を終結させるための交渉を開始することに合意した直後になされ、紛争がどれだけ長引くかに疑問が投げかけられています。
ストライクドローンは、その名前が示す通り、軍事作戦で使用される武装ドローンであり、Helsingは2024年にこの分野に転換しました。同社は元々AIソフトウェア企業として始まりましたが、最新の発表によると、現在は「グローバルで最大のストライクドローンメーカーの1つ」と位置づけています。
特に、人間のパイロットによって操作されるファーストパーソンビュー（FPV）カミカゼドローンは、ウクライナがロシアに対抗する際に数的・装備的不利を補うのに重要な役割を果たしています。
FPVドローンは精密攻撃が可能であり、多くはウクライナで製造されていますが、Helsingのモデルは群れる能力を追加しました。
しかし、Helsingは完全なハードウェア企業にはなっていません。代わりに、同社はハードウェアとソフトウェアのミックスに賭けており、ドローンを接続するAltraプラットフォームを含んでいます。別のHelsingの共同創業者であるNiklas Köhlerは、「私たちは電子部品ではなくソフトウェア層の難問を解決しています。」と述べています。「HX-2はこの前提に基づいた製品の第一弾に過ぎません。」
2024年の後半に発表されたHX-2カミカゼドローンモデルは、AIを統合していますが、規模で製造可能な設計にもなっています。
自律型ドローンに関しては、AIはただのギミック以上の価値があり、通信障害やデータ信号の喪失時にも機械がターゲットを見つけるのに役立ちます。しかし、カミカゼデバイスではコストも重要です。それがHelsingが生産をスケーラブルにした理由です。
会社は価格を開示していませんが、競合するオプションであるAeroVironment Switchbladeなどと比較して、低単価とよりスケーラブルな生産が可能であると主張しています。
レジリエンス工場
ウクライナの産業とのパートナーシップで製造されるHF-1ドローンとは異なり、これらの新しいデバイスは、Helsingが「Resilience Factories」と名付けた生産施設で製造されることを目指しており、欧州各地に建設する計画です。
生産を中央集約する代わりに複数の施設を建設することで、地元のサプライチェーンおよび労働力からの調達ができる利点があります。これは、国家防衛調達部門による主権の観点から、しばしば要求されるものです。
同社によると、初めて稼働を開始したドイツ南部の最初のResilience Factoryは、初期の月間生産能力が1,000台以上のHX-2になっています。他の同様の施設と同様、これらの施設は「紛争発生時には数万台までの製造率をスケーリング可能です」と述べています。
Helsingの発表は、ミュンヘン安全保障会議の前夜に行われ、ドイツ南部を防衛の中心地として確認しました。DealroomとNATOイノベーション基金によって今週公表された報告書によれば、この国は2024年に欧州の防衛、レジリエンス、セキュリティ資金調達のトップを確保し、主要なクラスターとしてミュンヘンが位置しています。
昨年、General Catalystなどから調達した4億8700万ドルのシリーズCラウンドを発表したHelsingは、これらの資金の急増に大きな役割を果たしました。これまでに761.5百万ユーロ（約791百万ドル）を集めたこのスタートアップは、フランスのAIチャンピオンMistralとの戦略的パートナーシップを今年のパリAIアクションサミットで発表しました。シェルフは「ヨーロッパは地政学的な俳優として自己主張する必要があり、AIリーダーシップがその強さと欧州の将来の安全と繁栄の鍵である」と述べました。
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