数か月で多くのことが変わることがあります。
気候テックの世界は逆転させられたわけではありませんが、夏よりも明らかにより偏っています。米国の連邦選挙結果は、スタートアップにやさしい「インフレ削減法」を危機に晒す可能性があり、多くの企業の事業計画に波風を巻き起こすでしょう。
一方で、AIの飛躍的なコンピューティング需要がデータセンター運営者を地球中を捜索させ、原子力、再生可能エネルギー、バッテリー、さらには核融合といった様々な電源に対する関心の高まりをもたらしています。
2025年が明けるにあたり、来る12か月を定義する傾向を見るのに最適な時期です。
高度原子力
昨年、マイクロソフトがスリーマイル島の原子炉を再起動したり、GoogleがスタートアップのKairosと500メガワットの取引を結んだりと、原子力への関心が高まりました。トリガーは？データセンター、データセンター、データセンターです。AIサーバーが2027年までに電力不足に直面しているため、テック企業はどこからでも電力を手に入れようと競っています。
原子力はその場所の1つです。伝統的に原子炉の追加容量は、10年以上かかる大規模な発電所を必要としました。しかし新しいスタートアップの波が、より簡単に大量生産されるような小型設計を提案し続けています。しかしまだ規模での試験はされておらず、原子力スタートアップの成功は最初の数社の行方にかかっています。
これらの企業に有利なのは、新しくスムーズになった規制プロセスです。提案から建設までの時間を短縮するのに役立つはずです。
しかし、再生可能エネルギー源との強力な競争に直面しており、それは証明されていて迅速に展開できるものです。AIモデルの訓練や推論の効率についての画期的な進展がない限り、来年以降もテック企業の原子力への愛情についてさらに多くの話題が聞かれるでしょう。
核融合発電
わずか2年以上前、ナショナル・イグニッション・ファシリティが世界初の制御された正味の核融合反応を実現したという画期的な発表が行われました。核融合スタートアップは間違いなくこのニュースを資金調達の努力に活用しました。今年の勝利者には、アクセレロン・フュージョン、マーベル・フュージョン、マラソン・フュージョン、タイプワン・エナジー、エクシマーエナジー、ザップエナジーが含まれます。
今年も同様にさらなる進展が期待されています。核融合発電所の建設、さらには実証ユニットの建設は高コストです。数多くのスタートアップが、プロトタイプ、実証、さらには商用炉を含むワークを開始しており、2020年代初頭に発電所を電力網に接続することを目指しています。そのため、これからの数年間には多くの作業が必要です。そして、それは彼らが間もなく更なる資金を必要とすることを意味します。
リスクのある技術ですが、それにはエネルギー部門を一新するという報酬が含まれています。企業が科学的および技術的なマイルストーンを達成できれば、2025年には多くの投資家が列を成すことが期待されます。
水素
インフレ削減法に対する潜在的な変更の影響を最も受けやすいセクターは水素です。多くのスタートアップは、将来的には1キログラムあたり1ドルの価格でガスを提供することを望んでいますが、それは今後の10年代後半か翌年になるまでにはありません。
それを達成するために、2年前に導入されたIRAが再生可能エネルギーによって生産される水素に3ドルのキログラムあたりの補助金を提供することで溝を埋めるのに役立つと楽観的でした。その規定が除去されれば、多くの水素スタートアップが危機に瀕する可能性があります。既に大手企業は臆病になっています。
同時に、科学者や投資家はいわゆる地質学的水素、つまり地球内で自然に生成される水素に注目しています。これが業界を救えるか？次の12か月はこの業界にとって命運を左右するかもしれません。
その他
来年はおそらくさらなる変化をもたらすでしょう、特に政治家や規制機関がAIからの増大する電力需要に対処する際に。許可プロセスの変更が電力関連技術への投資の波を駆動する可能性がありますが、それらの取り組みが停滞する場合、より多くの企業が電力プロバイダーと取引を結び、電力網を迂回してデータセンターに直接接続することが予想されます。
投資家からは、多くのスタートアップが来年の新たな資金調達に苦労する可能性が高いと言われています。最も影響を受けやすいのは、脆弱な補助金に依存しすぎている企業です。
しかし、2025年もきっと意外な展開を予想外の出来事をもたらす可能性があります — 現在の気候テックの波はトランプ政権下で生まれました。来年も驚きがあるかもしれません。
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