AIは医療分野だけでなく、予約スケジュールや確認など隣接するタスクにおいても多くのスタートアップが機械学習ベースのシステムが多くの良い事を成し遂げることを確信しています。
ブラジルのスタートアップCarecodeもこのAIの信奉者の1つです。医療アポイントメントの前後に起こるタスクに焦点を当てるAIエージェントを開発することで、医療コストを削減し医療結果を改善することを目指してステルスモードから姿を現しました。
「私たちは医者との瞬間だけが重要だと考えがちですが、10年間医療に携わってきた経験から、医療アポイントメントの周辺の瞬間が医療面と同じくらい重要であることを実感しました」とCEOトーマズ・スルージ（上の画像右側に写っている）はTechCrunchに語りました。
スルージは医師の家系に生まれましたが、医師ではありません。彼の医療に関する第一手の知識は、資金調達額が1億6800万ドルに上るプライベート医療サービスプロバイダーの成長支援を行っているDr. Consultaを設立したことから得られました。
Carecodeはまだ資金調達の初期段階にありますが、既に印象的な資本構成表を持っています。430万ドルの事前シードラウンドは、a16zとQEDが主に出資し、Endeavor Catalyst、K50 Ventures、そしてブラジルのテック界の著名人、Nubankの創業者デヴィッド・ヴェレスを含む一部の人々も参加しました。
ラテンアメリカのベンチャーキャピタル市場はまだ「スタートアップの冬」を経験していますが、この事前シード調達が示すように、スルージや共同創業者ペドロ・マガリャンズなどの実績のある起業家に対しては資金提供がなお存在しています。
「世界が逆さになっている今こそ、大手ベンチャーキャピタルにとってそれが非常に重要であると考えています」とスルージは述べ、a16zのパートナーガブリエル・バスケスがCarecodeのアイデアを練り上げ、企画から実行段階に移行するのを手伝ったとも付け加えました。
スルージは、自身のキャリアで築いた関係を活かし、Carecodeをテストできるパートナーを見つけるために取り組んでいます。スタートアップによると、特定のパートナーとの初期の成果は有望で、その結果、AIエージェントが通常の医療コールセンターのほとんどの作業をコストの一部で行うことができるとのことです。そして、キャンセルされた枠を積極的に補填し、従業員に最も複雑なケースの対応を任せることもできると述べています。
ブラジルにおいては、Carecodeはユーザーが通常WhatsApp上で行うところに対応しています。これは主にテキストと音声メッセージの両方をサポートしています。スルージは、「これは非常に重要です。年配の方や大多数の低所得者は、入力する代わりにWhatsAppボイスメッセージを送る傾向があるからです」と述べました。彼は音声通話も将来の計画に含める予定です。
これらの地域適応の微調整は、CarecodeをBret Taylorが共同創業したSierraなどの米国の基準とは異なる要素の1つです。
もう1つの違いはCarecodeのバーティカルな焦点です。QEDパートナー兼ブラジル担当ヘッドのカミラ・ヴィエイラ・フレイタスによると、これによりスタートアップは水平的な手法よりも優位性を持っています。「しばしば、劣る結果を達成するために複数の解決策が必要とされ、顧客体験に悪影響を及ぼし、膨大な価値が未だ開かれていない」と述べています。
市場規模がバーティカルモデルに制限をもたらす可能性がありますが、ブラジルの医療市場は決して小さなニッチではなく、Carecodeが取り組んでいる問題も同様です。スルージによると、ブラジルの医療企業は年間1000億ドルの売上高の50％をコンタクトセンターや管理職の給与に費やしています。
スルージとチームは、医療のような特定の要件を持つ市場でバーティカルアプローチを取ることで、一般的な競合他社に比べてCarecodeが堀を築くのに役立つと信じていますが、将来的には多様化する可能性もあります。「将来的には、保険、例えば生命保険や医療に関連する他のセクターに進出する可能性があります。支払いに乗り出すかもしれません。財務に進出することも考えています。だから全ては医療から派生するのです」と彼は付け加えました。
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