Prelude（プレリュード）は、SMS認証に焦点を当てた比較的新しいフランスのスタートアップであり、水曜日にSingularとSeedcampからの新しい資金提供を発表しています。2人の創業者は、人気の位置情報共有アプリであるZenly（ゼンリー）で働いていたときに出会いました。ZenlyはSnapに買収され（そして後に閉鎖された）、その認証コードについて熟考していました。それらの認証コードについてはあまり考えないかもしれませんが、Zenlyチームはこのトピックにかなり熱心に取り組んでいました。SMS認証コードを信頼性高く実装するのは非常に退屈な作業であることがわかります。
「最初、私がZenlyでこの問題を見つめ始めたとき、私たちはたった1つのプロバイダーしか持っていませんでした。正直なところ、入社した時には数か月で解決する問題だと思っていましたが、結局、Zenlyでの3年のほとんどをこの問題に費やし、周りにチームを組んできた」とPreludeの共同創業者兼CEOのMatias Berny（写真左）はTechCrunchに語りました。
個人の携帯電話でテキストメッセージに料金を支払う必要はないかもしれませんが、通信事業者はそれらのテキストメッセージに企業に対して料金を請求しています。そして、大規模なユーザーベースを持つ場合、SMS認証は非常に高額なコストセンターになり得ます。
2023年末にSignal Foundationは、人気のメッセージングアプリおよびサービスの運営予算を公開し、SMS認証コードだけで年間600万ドルかかることが明らかになりました。比較として、ストレージ、サーバー、および帯域幅の合計費用は年間700万ドルです。
その費用は高いと思うかもしれませんが、少なくとも、この問題は既に解決されていると考えるかもしれません。数年前、Twilioがプログラマティックコールを使用してSMS送信を容易にしました。その後、他社もSMS認証APIに続いています。
ただし、認証コードをリクエストすると、そのリクエストは複数の携帯電話キャリアやさまざまな国の中間業者を介して回されます。このパッチワークなシステムは、認証コードを受け取るまでにかなりの時間がかかることがあります—完全に失敗しない限りです。
「Zenlyで構築してきた——そしてPreludeでより大規模に行なっているのは、実際には電話番号認証のSkyscannerです。任意の時点でユーザーの電話番号を確認するために最良のルートを見つけます」とBernyは述べています。
この機能だけでも企業は自社のコンバージョン率を向上させることができます。新規顧客は「コード再送信」ボタンを押さなくても済むため、企業はお金を節約できます。
「製品のスマートルーティングの側面を超え、解決する問題は他にもたくさんあります」とBernyは述べています。詐欺はその1つです。「偽のユーザーが偽のコードを要求し、SMSのコストの一部を受け取るために偽の番号を確認するという状況があります」と彼は追加しました。
Preludeチームによると、偽のユーザーを生成して人工的なSMSトラフィックを作成するこれらの詐欺中間業者が、SMS認証コードの最大30%を占める可能性があるとのこと。そのため、スタートアップは、テキストメッセージを最初から停止するためにさまざまな信号で偽の仮想番号を特定しようとしています。
Preludeは、発行されたテキストメッセージの数によって顧客に料金を請求しません。スタートアップの顧客とインセンティブを合わせるために、検証ごとに料金を請求します。そのため、PreludeはWhatsAppやViberなどの他のメッセージングサービスもサポートしており、それはSMSよりも検証に関してです。
BeRealやLocketなどの多数の人気のある消費者向けアプリだけでなく、アルマ、サンデー、ビットスタックなどのフィンテック、暗号通貨業界の企業も、電話番号を検証するためにPreludeを利用しています。
このスタートアップはこれまでにSingularとSeedcampがリードする会社のシードラウンドとさまざまなエンジェル投資家が参加する形で合計800万ドルを調達しています。全体として、同社はこれまでに異なる100百万人のユーザーアカウントの電話番号を検証していると述べています。
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