Hummingbirdsは女性創業のスタートアップで、地元のコーヒーショップや食料品店などの地域に根ざしたブランドと、ハイパーローカルなコンテンツクリエイターをつなぎ、彼らに製品をソーシャルメディアで共有することでマーケティングを活性化させ、その成果を報酬として提供しています。
同社は水曜日に540万ドルのシードラウンドを発表し、これにより調達総額は1,000万ドルに達しました。新しい資金は、2025年までに20の新たな都市に拡大するプラットフォームの展開をサポートし、その都市にはジョージア州アトランタ、ノースカロライナ州シャーロット、コロラド州デンバーなどが含まれます。
昨年に立ち上げられたこのプラットフォームは、地元の顧客との信頼構築を目指す地域密着型の口コミマーケティングを展開し、小規模ビジネスオーナーがしばしば局所的なマーケティングで苦労する理由について、一般的に予算が限られているか、既存のブランドとの競争があることに着目しています。Hummingbirdsは解決策が自社の近隣にあり、PTAママ（学校の行事や募金などに積極的に関わる親のこと）や他の近隣のクリエイターを利用して製品をプロモーションすることでそのブランドの成長をサポートしています。
共同創業者のCharise FlynnはTechCrunchに語ったところによると、「[ブランド]がこれらの小売業者に店頭行動を促す際、新しいマーケティングツールが必要になる。それがHummingbirdsが本当にブランドの認知度を高め、忠実なフォロワーを獲得し、実際に製品を何度も買い戻す顧客をもたらすサポートができるところです」と述べています。
Hummingbirdsは、地元住民を対象としたターゲテッドなマーケティングキャンペーンを展開し、彼らにソーシャルメディアで製品を共有するよう奨励しています。現在、Chop Local、Cutwater、Goodles、Olipopなどのよく知られたブランドから、AE Dairy、Century Farm Distillery、Fareway Groceryなどの小規模ビジネスやローカルチェーン店を含む300を超えるブランドパートナーがいます。
参加を促すために、企業は50ドルから250ドルまでのギフトカード、マッサージなどの無料体験、無料商品などの特典を提供しています。
このプラットフォームは、ソーシャル共有を趣味とする一般のクリエイターに焦点を当てており、彼らのフォロワーのほとんどが友人や地元のつながりである点が特徴です。同社は、「ナノクリエイター」（最大10,000フォロワーを持つ人々）がしばしば忠実なフォロワーたちのため、高いエンゲージメント率を達成することを強調しています。同社は、「都市固有のコンテンツ」を製作する戦略により、売上を最大14倍増やし、ソーシャルエンゲージメントを80%向上させることができると主張しています。
Flynnによると、「彼らのエンゲージメント率は一般的な業界基準よりもはるかに高い。平均で3〜4%のエンゲージメントを見ており…ほとんどのインフルエンサーは0.7%のエンゲージメント率です」と述べています。
Hummingbirdsとかなり類似したいくつかのスタートアップが過去に登場していますが、Franki、Mavely、Mavn、Sociなどがあります。ただし、Hummingbirdsは主に中部アメリカに位置するコンテンツクリエイターをターゲットとしており、Des Moines, Illinois、Madison, Wisconsin、Nashville, Tennessee、Omaha, Nebraskaなど20以上の都市で展開しています。
同社は、この焦点が戦略的であり、多くのブランドが届けることを目指す際にしばしば見落とされるこの地域に対して挑戦的であると考えています。
Flynnによると、「彼らは中部アメリカにどのようにマーケティングすればよいかわからない。[顧客は]食料品にかなりの金額を費やしており、そのため私たちのHummingbirdコミュニティを活性化してブランド認知度を高め製品の売り上げ促進につなげています。彼らにとって少々厳しいマーケティングの一部に焦点を当てることができてとても有用であることが明らかになりました」と説明しています。
共同創業者のEmily SteeleはHummingbirdsのビジョンを提案しました。アイオワ州における小規模なコンテンツクリエイターとして、地元ブランドをサポートできる機会に気づいたのです。
Steeleは、私たちに語りました。「Hummingbirdsはアイオワ州デモインでオートミルクラテを試して、それをソーシャルメディアで共有し、他の人々に私たちの街の小規模なビジネスを共有することに興奮してもらうところから生まれました」と。同氏は、会社名は彼女の義理の父が彼女を呼ぶあだ名からきており、ハチドリは「地元の受粉者」でいつも「どこかを飛び回っている」と表現されています。
最近、同社は急速な成長を遂げています。過去1年間で売上を4倍に増やし、コミュニティの規模を倍増して、現在1万1,000のクリエイターを誇っています。
シードラウンドへの参加者には、Allos Ventures、Ground Game、Homegrown Capital、InnoVenture Iowa Fund、ISA Ventures、M25 Fund、Next Level Venturesなどが含まれています。
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