前のスタートアップをSpotifyに売却した共同創業者たちが新しいプロジェクトに取り組んでいます：AIを活用した教育スタートアップ「Oboe」を支える400万ドルのシード投資を受けています。この新しい会社は、ニア・ジッカーマン氏とマイケル・ミニャーノ氏が率いるもので、前のスタートアップであるAnchorがポッドキャストの作成を誰でも可能にしたように、OboeはAIテクノロジー、オーディオ、ビデオを組み合わせて知識の拡大を通じてユーザーフレンドリーなインターフェースを提供することを目指しています。
Zicherman氏は、「Mikeと私が長い間話してきた考えです。教育分野には非常に大きな機会があると感じていたためです。これは多くの人々が認識しているよりもはるかに大きい機会だと思います」と語っています。
2023年10月にSpotifyを離れて短い休息を取った後、Zicherman氏はすぐにスリーブをまくって小さなチームと一緒に何か新しいものを作り始める準備ができたと述べています。Anchorの初期の日々に似ています。また、Spotifyでの業務からも影響を受け、オーディオブック事業を構築し、より多くの市場に拡大してきた過去数年を振り返っています。
「私をオーディオブックに引き付けた大きな要素の1つは、このビジネスや製品において、以前に比べて多くの人々に信じられないほど高品質なコンテンツ、特に教育コンテンツへのアクセスを可能にするというアイデアであり、それを普遍的にすることです」と述べています。
Oboeは、そのミッションを拡大することを目指していますが、オーディオブックではありません。
代わりに、チームは「アクティブラーニングジャーニー」と呼ぶ学習ツールを提供し、それを個々のユーザーが最も効果的に学習する方法に合わせてカリキュラムを最適化し、個別化する製品を想定しています。
提供されるツールはプラットフォーム全体で利用可能であり、既存のオンライン学習サービスに似るネイティブアプリケーションを含みます。
ただし、スタートアップはAIを活用してカリキュラム資料をカスタマイズし、インタラクティブな体験を可能にすることで他者と差別化する意向です。例えば、合成AIの声が提供されます。さらに、機械学習とOboeのバックエンドアーキテクチャを組み合わせることで、材料の提示方法を個人化し、時間と共に改善することに役立ちます。
AIは幻覚を見たり誤った情報を引用する傾向があるため、Oboeの秘密のソースの一部は、コンテンツが正確で高品質かつスケーラブルであることを確実にすることに焦点を当てています。
Oboeは第三者の基盤AIモデルに依存しますが、Zicherman氏は、ユーザーごとにデータアーキテクチャを構築し、カリキュラムを最適化するために、かなりの量の内部作業に取り組んでいると述べています。
「この製品は既存のLLMsの周りに簡素な包みではありません。ごく一部の内容に関わっています」と述べています。
さらに、マテリアルへのアクセスは異なる形式で提供されます。画面を見ることができない場合、例えばジョギング中や通勤中などは音声で受信することができます。他の時には、ビデオを視聴したり、アプリを使用したり、ウェブサイトを利用したりするかもしれません。
最初は、Oboeはプログラミングを独学する人から、授業体験を補完する大学生まで幅広い垂直分野に焦点を当てます。これらの初登場のコースは、Kから12歳のデモグラフィよりも年上の学習者に焦点を当てますが、Oboeの最終目標は「人類をより賢くする」ことです（確かに大きな課題です）。これにはKから12歳や高等教育の分野だけでなく、キャリア向上のためにスキルアップしたり、新しい楽器を演奏するように自主的に学ぼうとする人々も含まれます（興味深い事実：オーボエはオーケストラが調律する楽器であり、「学ぶ」という日本語の語源でもあります）。
ニューヨーク拠点のOboeは、製品の詳細についてはまだ共有する準備ができていませんが、ZichermanとMignano氏と以前に協力してきた投資家たちから資金を調達しています。Mignano氏はLightspeedのフルタイムパートナーのままですが、この新しい会社の取締役会に参加し、CEOとしてのZicherman氏をサポートすると述べています。
「Oboeの共同設立者として、私はNirと共に、初期の戦略と製品方向を定めるために接近しました」とMignano氏はTechCrunchに語っています。「私のLightspeedのパートナーたちは、私が投資家兼設立者であることを非常にサポートしてくれました。私たちの投資家は、自ら企業を立ち上げたり育成する歴史が長く、Anchorで私たちをサポートした多くの優れたシードファンドやエンジェルからこの初期ラウンドを誇らしく受け入れました」と付け加えています。
Oboeの400万ドルのシードラウンドは、Anchorのシードを率いたベンチャーキャピタルファームであるEniac Venturesが主導しました。ラウンドにはHaystack、Factorial Capital、Homebrew、Offline Ventures、Scott Belsky、Kayvon Beykpour、Nikita Bier、Tim Ferriss、Matt Lieberなどからの投資も含まれています。
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