ロサンゼルスは輝きで知られていますが、空気中にはグリット（汚れ）もたくさんあります。その大きな港である2つの主要な港では、毎日数千のコンテナが船から降ろされたり船に積まれたりしており、ほとんどが排出ガスを出すディーゼルトラックで移動されています。これは、ロサンゼルスを新しい電気自動車や充電インフラプロジェクトの温床として確立しました。
新しいスタートアップ、Nevoyaがこの機会を活かしています。
創業者のサミ・カーン氏は最近のインタビューでテッククランチに語った、「電動トラックにとっては全米で最適な場所だ。インセンティブが最も強力であり、この地域には市場が非常に大きいからだ」と述べました。
Nevoyaはすでにいくつかの成果を上げているようです。スタートアップはLAエリアで電動トラックでFortune 500企業の貨物を運んでおり、カーン氏は開示を辞退した企業だと明かしました。また、Nevoyaはテッククランチに明らかにしたところによると、Third SphereとRedBlue Capital主導のシードラウンドで300万ドルを調達し、Necessary Ventures、Ciri Ventures、Never Liftが参加しました。
Nevoyaは米国初の「ゼロエミッション技術とトラッキングプラットフォーム」と位置付けています。このスタートアップは、清潔に貨物を運びたい荷主に提供するために電動トラックだけを独占的に購入しており、これまでにすべてのFreightliner eCascadiasを使用しています。また、Nevoyaは人工知能ソフトウェアを使用してトラックの利用、経路、充電を最適化しており、ディーゼルより低価格を維持できると述べています。
カーン氏と共同創業者たちは、このような取り組みに適した補完的専門知識の三頭職を持っています。カーン氏は一部をマクラーレン・アプライド（英国の自動車メーカーの革新部門）で過ごしましたが、半数を私募エクイティで過ごしました。ジョン・ヴァードンはWaymoでビジネス開発と商業パートナーシップを率いました。トム・アトウッドは予測分析スタートアップを立ち上げ、サプライチェーン企業Project44に売却し、そこでは2年間、経路最適化とインフラ計画ソフトウェアの開発に携わりました。
資金は事業の拡大に充てられますが、トラックの取得には使われません。カーン氏はこれらの購入は借入で行われると述べ、これは私募エクイティでの経験に基づいた彼の戦略であり、このアプローチによりNevoyaはまだ「ハードテックに対する猶予」が残る環境で、投資家たちにとって魅力的になると信じています。
「これらの人たちとの初回の会話で、1週間もしないうちに条件付き契約に至った。彼らは理解していたし、大きなチャンスとそこにある機会についても理解していた」と述べました。そして、カーン氏は、「手放した投資先の数は多かったが、そのプロセスでRedBlueのような投資家たちに出会いました」と語りました。RedBlueは輸送スタートアップファンドManiv Mobilityの元創業パートナーであるOlaf Sakkersによって運営されています。
カーン氏は、ディーゼルトラックとの競争でコスト競争するのは難しいと強調しましたが、LAエリアを通じて貨物を運ぶ企業との会話が容易であることがその圧力を和らげています。
「これらのFortune 500のブランドは、あまりにも温室効果ガス排出を減らしたがっていて、効果的な解決策がほとんどない」と彼は述べました。Nevoyaがこれらの企業に約束するのは、「あなたのビジネスには違いがありません。充電をお任せします。ドライバーもトラックも揃えています」ということです。
電気自動車とコスト面で競合しなければならないNevoyaですが、カーン氏はこれらの大企業はほとんど気にしないと述べました。彼は、「彼らは温室効果ガス排出量を減らしたがっているため、プレミアムを支払う覚悟がある。そのため、それらの[顧客]については、ディーゼルよりも高いレートで提供している」と述べました。
「ビジネスを構築することがどれほどエキサイティングかは、米国のどの荷主でもいつでも扉を開けてもらえるということです」とカーン氏は語りました。「私たちはそこで一度も失敗したことがない－電気自動車を持っていると言うと、電話を取ってくれる。彼らはスピードを上げます。」
さらに多くの企業と契約を結ぶにつれ、Nevoyaのソフトウェアは、フリート内の電動トラックを最大限に活用するために異なる顧客の貨物を効率的にピグバック運輸できます。これはコストを下げるのに役立ちます。
カーン氏は、Nevoyaは現在、さまざまな充電場所を移動しながら作業していると述べましたが、最終的には独自の充電インフラを構築したいと考えています。その時点で、カーン氏はNevoyaがより小規模のトラックにも乗り出す可能性があると述べています。
Nevoyaは米国内での地理的拡大も検討しています。最初の市場として取り組むのは、本拠地とは異なるほど異なる市場であるテキサスです。
さまざまな社会的政治的違いがあるにもかかわらず、カーン氏はテキサスを同様にビジネスを推進するには適した州と見なしています。カリフォルニアのような金の山のインセンティブは持たないかもしれませんが、テキサスの規制緩和と安価な電力は、Nevoyaの本拠地での運営について彼のチームが行った財務モデリングと同じくらいの見通しを持っているとカーン氏は述べました。
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