Wordle風のデイリーチェスパズルゲームエコーチェスを構築中のEcho Chunk社が、a16z Speedrun（Andreessen Horowitzの初期のゲームアクセラレータ）、Zyngaの創業者Mark Pincus、South Park Commons（SPC）、Opendoorの創業者兼CEOエリックウー、RobloxのGenerative AI責任者ステフ・コラッツから前シードラウンドで140万ドルを調達しました。

Echo Chunkの創業者兼CEOであるサミ・ラムリはTechCrunchに語ったところによると、この投資を受ける主な理由はAIを使用してコミュニティがより多くのパズルを作成できるようにすることです。同社は現在Echo Chessに集中していますが、将来的にはさらに多くのタイトルをリリースする予定です。

Andreessen Horowitzのパートナーであるジョシュ・ルーは、同社がチェスに新しいアプローチを成功させたと述べました。さらに、AIをコパイロットとしてコンテンツを増やしています。

“私たちは, AIがゲームデザイナーの独創性を向上させると強く信じており、Echo Chessチームは、AIを利用してデビュータイトルに新しいアプローチを加え、毎日新しいコンテンツを提供することで、これを見事に実証しています。彼らは非常に小さなチームでこれを非常に迅速に行い、すでに情熱的なプレイヤーやスピードランナーのコミュニティを築き上げています。数年前にこれを達成するのは非常に困難だったでしょう」と彼は声明で述べています。

エコーチェス、そのゲーム

パンデミック中、単語ベースのパズルゲームWordleが人気を博しました。最終的には、ニューヨークタイムズが買収しました。エコーチェスは、そのバージョンのデイリーパズルを提供することで、より広い観衆にチェスを楽しんでもらおうとしています。

VRスタートアップWevrのプロダクト担当だったラムリ氏は、ユーザー数を明らかにしていませんが、多くのストリーマーやクリエイターがゲームに関するコンテンツを作成していると述べています。

スタートアップの創業

ラムリ氏はTechCrunchに述べたところによると、彼は幼少期から戦略ゲームに夢中でした。昨年、AIの最近の進化を活用して、ゲームを異なる方法で紹介できる実 opportunityを見出しました。さらに、新たなアプローチはユーザーの学習時間を短縮できる可能性がありました。

同社はAIを3つの分野で利用しています。現在、新しいボードを作成するためにブリッツモードに活用しています。

Echo Chunkは、マルチプレイモード、新しいゲームモード、一般的な新しいゲームにAIを活用する可能性を模索しています。3番目の領域は、ユーザーが新しいボードやパズルを作成するのを手伝うことです。このEcho Makerプラットフォームは、選ばれたコミュニティメンバーを対象にアルファテストされています。

ラムリ氏は、会社がAIをトレーニングに使用していないこと、代わりに監督されたディープラーニングアプローチを使用していることを明かしています。彼は、AIがユーザーの創造パートナーとしての活用事例に非常に熱心です。

“私たちが見つけた非常にパワフルなことの1つは、私たちが人間として最も得意とすることであるゲームに個性と魂を加える魔法と、AIをフィードバックループとして組み合わせることで、メーカーやゲームデザイナーが新しいものを作り出す力を高められることです”、ラムリ氏は述べています。

今後の展望

現在、同社は4人で構成されていますが、ゲームやテクノロジーのバックグラウンドを持つ新しいメンバーの採用を試みています。

現時点では、Echo Chunkはモネタイズについて考えておらず、Webベースのバージョンを無料でプレイできるようにしたいと考えています。ラムリ氏は、同社がゲームに収益化を開始しても、そのアプローチがゲーム体験に悪影響を及ぼさないようにすることを確認するでしょう。

Zyngaのピンカス氏やRobloxスタジオのコラッツ氏などの投資家は、AIを使用して新しいパズルを作成するスタートアップのアプローチに価値を見出しています。

“AIはゲームデザインの最高のコパイロットになる潜在能力を持っています。Echo Chessは、その無限のBlitz Modeでこれをよく示しており、このアプローチが年齢を問わずプレイヤーたちによって夢想される無限の種類のユーザー生成マップを充実させるポテンシャルのある方法だと考えます”、コラッツ氏は声明で述べています。