アメリカの乾燥した芝生を「約50％少ない水」で潤すイリグリーン（Irrigreen）に、投資家たちから数百万ドルが注入されました。
$15mの資金調達ラウンドのリード投資家は、Uluです。水の節水に特化した2つのテック投資家、Burnt IslandとEcho Riverも参加し、その他にもいくつかの投資家が支援しています。
このサンフランシスコに拠点を置くスプリンクラー・スタートアップは、芝生の地図を作成して、歩道や通行人を不器用に濡らすことなく、芝生の所有者が望む場所に正確に水を垂らすと言っています。
イリグリーンシステムでは、ユーザーが庭の輪郭をトレースし、歩道やドライブウェイなどの障害物を特定するよう指示されます。この技術はRoombaのKeep-Out Zonesにやや似ていますが、スプリンクラーは静止しており、芝生を彷徨うのではなく、スタートアップはスプリンクラーヘッドが水を望む場所に調整すると言っています。
アメリカ人は喉が渇いています。典型的な家族は1日あたり約320ガロンを使用し、「そのうちおよそ30％は屋外用途に使用されています」とEPAは述べています。水はすでに希少であり、枯渇が進行し、気候変動が悪化することで、水の節約がますます重要になっています。水を節約するための方法はたくさんありますが、屋外用オプションには、原産地の地被植物を植えたり、カスタムの散水システムを設置したりする方法があります。
つまり、イリグリーンのようなインターネット接続スプリンクラーは、水を節約する唯一の方法ではありません。それでも、創業者のシェーン・ダイヤー氏は、スタートアップのシステムが従来のオプションよりも「大きな庭（7つ以上の地帯）の場合には安価です」とTechCrunchに語っています。
ダイヤー氏は「当社のハードウェアのコストは高くなりますが、伝統的なシステムの1/3の労力でインストールできるため、80％ものヘッドや掘削、配管が不要です。」と述べています。それでも、節水に興味を持つ場合は、ぜひ試してみてください。
TechCrunchは、イリグリーンのスプリンクラーをテストしていません。スタートアップは、フレズノ州立大学で委託された調査を参照して、スプリンクラーヘッドが「過剰な散水、散水のオーバースプレー、及びアプリケーション率の不正確さを避ける」ことにより約40％の水を使用するという結果になったと報告しています。ダイヤー氏は、イリグリーンが天候、土壌、植物の種類、日陰なども考慮して「健康な植物に必要な最小限の水を計算する」と述べています。スタートアップは、これらの追加の要因により、総合的な50％の節水効果とコスト削減が得られると述べています。
ダイヤー氏は、イリグリーンの評価額を明らかにしませんでしたが、新しい現金が「次世代のスプリンクラーソフトウェアの開発、次世代のクラウド散水インテリジェンス、スマートフォンのアプリ制御と報告機能の作成に」使われると語っています。
今後のソフトウェアの更新について、ダイヤー氏は、単一のスプリンクラーのヘッドを通じて植物の異なる部分に送信する水の量を調整できるようになる予定だと語っています。例えば、渇望する花を乾燥に耐える低木に植えた場合には役に立つかもしれません。
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