>パラボラ は、AIを使って物流やECサイトなどのバックオフィスプロセスを迅速化するサンフランシスコを拠点とするスタートアップ企業となります。今日、同社はOpenViewをリードとするシリーズBの資金調達ラウンドでFlexportなどの戦略的投資家とMatrix、Thrive、Good Friends、Webflow、Otherwise Fund、Abstract Ventures、Merus Capitalなどから2,400万ドルを調達したことを発表しました。
パラボラの創設者でCEOのアレックス・ヤシーンは、新たな資金は採用と製品の研究開発に使われると述べています。現在までのところ、同社は最新の資金調達を含めて3420万ドルを調達しています。
ヤシーンは「多くのソフトウェア企業はパンデミックのシフトに苦しんでいましたが、私たちは成功を収めました。2023年はオペレーターの年であり、パラボラは彼らを力づけるためのプラットフォームとなっています」と述べています。
では、パラボラは具体的に何をしているのでしょうか？基本的には、このプラットフォームはAIを利用してさまざまなワークフローを自動化します。パラボラを使用することで、顧客はPDF、テキストメッセージのログ、画像、メールなどのドキュメントをパラボラによって標準化、豊か化、分類化することができます。
たとえば、製品名のリストが与えられた場合、パラボラは「衣料品」「家庭用品」「食品」「電化製品」などの特定の部門にそれらを分類することができます。また、一貫性のない形式の請求書を標準化し、それぞれから金額、支払い期限、送信者情報、項目をテーブルに抽出することもできます。さらに、特定の時間枠内でのAmazonのキーワードランキングを分析することで、ECチームが製品リストを最適化することも可能です。
ヤシーンはパラボラを「非技術的ユーザー向けの協力的なデータツール」と表現し、彼らが手間のかかる手作業やスプレッドシートに取り残されることなく、彼ら自身の問題に対するソリューションを構築できると述べています。
「私たちの最も重要な違いは、オペレーションチームによって直接所有されることで、彼らがエンジニアに代わってコードを書くことができないほど迅速に変化するワークフローを自動化することができることです」とヤシーンは述べています。
ビジネスプロセスの自動化は、コスト削減が主な動機となっている成長トレンドです。最近のMcKinseyの調査によると、組織の66%が1つ以上のビジネス機能でプロセスの自動化を試していると報告しています。UiPathの調査によると、企業は少なくとも一部のプロセスを自動化することで、年間平均150万ドルのコスト削減が可能だと推定されています。
当然ながら、Zapier、Workato、Tray、Mulesoftなどのインテグレーションプラットフォームプロバイダや、RetoolやAirplane.devなどの内部ツール構築プラットフォームなど、大規模なマーケットに対応するための多くのベンダーが登場しています。Retoolは最近、2022年7月に32億ドルの評価額で4,500万ドルを調達するなど、好調な成績を収めています。
ヤシーンは、パラボラのライバル企業は、ウェルファンディングされているにもかかわらず、データの転送よりもロジックの構築に重点を置いていない上に、大規模な技術リソースが必要であると主張しています。
「多くのユーザーは、彼らが慣れ親しんでいる古い作業や退屈なプロセスを選択し続けており、彼らの複雑なデータセットを自動化することはできないと信じています」と彼は付け加えています。「[しかし]エンタープライズのリーダーは、貴重なエンジニアリソースを無駄にすることのできるプロジェクトにこれ以上取り組むことはできません…私たちは、’個別のユースケース’を’会社全体のユースケース’に変えるための共同作業機能を備えたスイートを構築しました。これにより、オペレーションチームがベストプラクティスに合意し、互いの作業に基づいて建てていくことができます」。
パラボラは、EC、小売業、消費財、配送・物流など「幅広い業界」のクライアントを抱えていると主張しています。従業員数30人のこのスタートアップ企業の現在の顧客基盤は500以上のブランドで、ヤシーンによれば、この年末までにパラボラの従業員数を60人に拡大する予定だそうです。
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