世界的に生産されるプラスチック廃棄物は、2060年までに、1000万トンを超えるまで3倍増加するとの報告書がOECDから出ています。先進国が一人あたり最も多くのプラスチック廃棄物を生産し続ける一方で、アフリカやアジアなどの新興地域は、急速な人口増加や都市化の影響で最も急速に増加すると予想されています。
プラスチック汚染はすでに環境を変化させ、命を危険にさらしている危険を持つようになっていますが、廃棄物処理システムを通過するプラスチックの割合が増えることにより、再生プラスチックの割合が同じ期間中にほぼ倍増すると見られています。アフリカでは、KenyaとEthiopiaで活動しているupcyclingスタートアップのKubikが、現在のリサイクルセクターにおけるアフリカ大陸で生産された廃棄物の4％しか救出できていない中、プラスチック廃棄物の再利用と持続可能性の取り組みをリードする企業の1つです。
このスタートアップは、再生困難なプラスチック廃棄物（ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン）を、レンガ、柱、梁、ジャムなどの手頃な建材に変え、毎日4.5万キロのプラスチック廃棄物を廃止することで、土地の埋立地からALIS替得ます。このスタートアップは、最近クローズした330万ドルのシードマネーを背景に、エチオピアでの建材生産を倍増させ、アフリカ内の他の国にもスケールアップする計画です。
2021年にKidus AsfawとPenda Marreによって設立されたKubikは、後半にはエチオピアの工場での生産拡大を計画しており、さらに年間25万平方メートルの壁面積を建設できる能力を持っていると述べています。
Asfawは、「これは年間1万の手頃な価格の住宅を建てることができます。手頃な価格の住宅について話すと、今現在、貧しい人々に手頃な価格と見なされる住宅が300Mを超えて不足しています。こちらが2T以上の市場であり、これに対応する機会があります」と述べ、同社のCEOで、2023年のGlobal Startup Awardsで年間スタートアップ、そして先週のVivaTechカンファレンスでは、アフリカのクライメイトテックスタートアップのトップに選ばれました。
Plug＆Play、Bestseller Foundation、GIIG Africa Fund、Satgana、Unruly Capital、Savannah Fund、African Renaissance Partners、Kazana Fund、Princeton Alumni Angels、Andav Capitalなど、ラウンドに参加している投資家がいます。
建設業者がセメント、骨材、鉄鋼が必要なく壁を建てることができる、Novoloopが開発した■■（インターロッキング）フリースタイルの建材は、環境に悪影響を与えず、力強く、安価であり、安全で、燃えにくく、劣化しない化学特性を持ち、低炭素の製品であるため、同社製品の強度はセメントベースの壁と同等であると語っています。
Asfaw氏は、自社の製品が1平方メートルあたり少なくとも40％安い価格設定になっていることや、低炭素プロパティであり、「セメントベースの製品の排出量より少なくとも5倍少ない温室効果ガス排出量を有している」と話しています。
Asfaw氏は、その手頃な価格性により、都市人口の増加と建設費用の高騰により引き起こされた住宅不足を埋める役割を果たすことができると述べ、世界中で政府がプラスチック廃棄物を減らし、プラスチックの循環利用を促進する政策を導入するよう引き続き呼びかける中、このスタートアップはこの変化を推進しています。
「世界は急速に都市化しており、都市は未管理のプラスチック廃棄物、手頃な価格での生活環境（特に住宅）、気候変動の影響を感じています。当社は、環境からプラスチック廃棄物を排出する、より低炭素で低コストの建物の解決策として、これら3つの課題に対処する役割を果たしており、当社の会社とそのミッションに多くの興奮があるわけです」と、Asfaw氏は語っています。
「私たちには、サステナブルに、そしてより手頃な価格で建設を実現する、素材に向けたテクノロジーを推進し続ける会社が出てくると考えています。」
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