微生物による新しい代替タンパク質「ソレイン」を提供するフィンランドのスタートアップSolar Foodsが、一軒のシンガポールのレストランでカスタム(ビーガン)チョコレートジェラートに加え、各界の一般人が味わえる最初の販売を果たしました。
今のところ、ソレインが提供されたのはFicoという一軒のレストランだけであり、スタートアップが商業規模の生産を実現するための食品業界との幅広いパートナーシップを築くための最初の足がかりに過ぎませんが、今後それがアジア全域に広がることを願ってスタートアップは進んでいます。
昨年の9月、Solar Foodsはシンガポールでソレインの販売承認を取得し、米欧など他のマーケットでのヒトへの摂取承認を申請しています。しかし、先月、スタートアップは日本の食品会社である味の素と戦略的提携を発表し、味の素がソレインを使用した製品を開発する予定です。これまでのところ、アジアが最も急速に発展している地域の一つであることがわかっています。
以前弊社が報じたとおり、Solar Foodsのフィンランド人は、人類の食品システムを持続可能にする方法という、手つかずの問題に取り組んでいます。
環境災害を回避するためには、農業によって引き起こされる排出ガスを削減する必要があります。肉や乳製品のための工業的畜産業者は、これらの動物性タンパク質を産出するために必要な土地や水が多いため、環境に特に問題を抱えています。
近年、これらの問題に対応するために、高品質のビーガンフェイク肉を生産するプラントベースの代替タンパク質メーカーが出現していますが、Solar Foodsは平均的な代替タンパク質メーカーとは少し異なっています。まず、スタートアップ自体は直接消費者に食品を販売することはありません。代替タンパク質には農業が必要ありませんが、Solar Foodsは代替タンパク質を使用するためのひとつの選択肢として位置づけています。この栄養価が高いカロリーには光合成が含まれていないため、他のビーガン食品メーカーに対してさらに多様な選択肢を提供することができます。
人間の食料生産に対する土地への依存度が低くなることによって、再生スキーム、土壌の回復、樹木の植樹、他の炭素捕集天然生息地の復帰など、気候変動と生物多様性の喪失に対抗するためのさまざまな目的に適した広大な農地が再利用できる可能性があります。
また、ソレインは土地や天候に依存しないため、エディブルプロテインの非常に信頼性の高い供給源となります。ただし、安価な電気と清潔な水の供給がある限りです。そのため、スタートアップは「世界で最も持続可能なプロテイン」として宣伝しています。(ただし、ソレインの生産に使用される電気の供給源が100％再生可能エネルギーでない限り、持続可能性の問題が発生する可能性があります)。
スタートアップは、発酵プロセスが行われるバイオリアクターという装置の場所に必要なのは「空気、水、電気」のたった3つの「原材料」であり、ソレインの生産には醸造またはワイン製造のプロセスに似ていると表現しています。
採取された乾燥粉末タンパク質は、マイルドでニュートラルな味があります。そのため、スタートアップはその多量の栄養素を持つタンパク質を甘いもの、またはしょっぱいものを含むさまざまな食品に取り入れることができます。初めて公に提供されるデザートとしては、プロテインの多いビーガンジェラートがあります。
ソレインにはタンパク質が65％〜70％含まれており、通常のジェラートのベースである牛乳よりもタンパク質がかなり豊富です(ただし、伝統的なジェラートは卵黄も使用する場合があります)。
スタートアップによると、ソレインセルのマクロ栄養素の構成は、乾燥大豆または藻類と非常に似ています。また、鉄やビタミンBを含むため、ソレインの新しい成分には動物性食品から得ることが多い栄養素が豊富に含まれています。
ソレインは環境、倫理、健康への広範な問題に関連していないため、これは非常に朗報です。広範な問題には、アマゾンの熱帯雨林を伐採して、肉牛に餌を与えるために植える場合や、どの畜産業者も「偏愛の屠畜場」で行われるほか、破壊された自然環境が野生動物を人間に迫らせることによって、より多くのウイルスが動物から人類に転移する可能性が高まるリスクが含まれます。
気候危機に対処することは、当然経済的に不可欠なことです。グローバルウォーミングに対処しないことのコストは、必要な投資をすれば防ぐことのできるコストよりもはるかに膨大なものになるからです。
代替タンパク質が既に存在し、Solar Foodsのような企業が生産拡大に取り組んでいることは、私たちにとって元気な知らせです。ただし、需要に対処することは困難です。しかし、ビーガンチョコレートアイスクリームには誰も抵抗できませんよね。
Ficoのシェフパートナーであるミルコ・フェブリールが開発した
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